Huisdieren
Huisdieren
In de afgelopen jaren is er veel controverse geweest over de toekomst van de regenwouden van de planeet. Met de steeds toenemende vernietiging van deze natuurlijke habitats, bedekken regenwouden nu minder dan 7 procent van het oppervlak van de planeet. Volgens veel wetenschappers leven meer dan de helft van de planten en dieren op aarde in deze tropische gebieden en er staan nog meer te worden ontdekt. Naast deze overvloed aan planten en dieren, zijn er ook enkele opmerkelijke insectensoorten.
Azteca mieren, net als verschillende andere mierensoorten in het regenwoud, zijn vrij agressief, maar brengen geen pijnlijke steken toe zoals hun neef, de legermier. Ze leven bijna uitsluitend in cecropia bomen in de regenwouden van Costa Rica, Peru en Venezuela. Deze insecten gedijen op eiwitrijke afscheidingen die van de onderkant van de bladeren komen. Azteca mieren beschermen hun boomwoning door andere insecten die erop landen aan te vallen en zullen zelfs door klimplanten en andere planten die daar proberen te groeien bijten en vernietigen. De meeste bomen in het regenwoud zijn bedekt met klimplanten en andere parasitaire planten, maar de azteca mier houdt de cecropia vrij van klimplanten, waardoor zowel de boom als de mierkolonie kunnen gedijen.
Morpho vlinders zijn een van de grootste en mooiste vlindersoorten. Ze verblijven in de regenwouden van Latijns-Amerika. Met levendige blauwe vleugels die lijken te schitteren in het licht, zijn deze vlinders behoorlijk bedreven in het ontwijken van predatoren door hun behendigheid en vlugheid van vlucht. De morpho heeft echter nog een ander distinctief voordeel dat hem in staat stelt om aan zijn potentiële predator te ontsnappen. In plaats van het levendige blauw van de bovenkant van zijn vleugels, is de onderkant van deze vlinder gecamoufleerd om op te gaan in zijn omgeving. Door simpelweg zijn vleugels te sluiten, lijkt de morpho te verdwijnen in welke boom of blad hij ook is geland.
Getrouw aan zijn naam, verschijnt en leeft de luiaardmot in de vacht van luiaards. Luiaards zijn 3- of 2-teenige, geklauwde zoogdieren met dikke, dichte vacht die in de bomen en kronen van de Centraal- en Zuid-Amerikaanse regenwouden leven. Deze mot plant zich voort wanneer de luiaard van zijn hoge habitat naar beneden klimt om "de roep van de natuur te beantwoorden". Wanneer de luiaard klaar is, komen volwassen motten uit zijn vacht en leggen eieren in de verse mesthoop. Nadat de eieren uitkomen, voeden de larven zich met naburige planten tot ze volgroeid zijn, waarna ze in de bomen vliegen en hun eigen gastheer luiaard zoeken.