Huisdieren
Huisdieren
Meelwormen zijn de larven van de donkere kever, een donkerbruine of zwarte insect van ongeveer een halve inch lang dat leeft op of in graangewassen zoals griesmeel en vaak kippenstallen aantast waar de vogels graangebaseerd voer krijgen. Meelwormen worden ook doelbewust gekweekt door particulieren en huisdiervoedselbedrijven, aangezien ze waardevol zijn als voedsel voor aquariumvissen en exotische reptielen.
Meelwormen kunnen griesmeel en andere graanproducten in huis of in opslagfaciliteiten aantasten. Een enkele vrouwelijke donkere kever die toegang krijgt tot een bak meel kan tot 275 eieren leggen, die binnen twee weken uitkomen tot meelwormen. In geval van een meelwormplaag in huis, gooi het aangetaste meel weg, inspecteer en bewaar onaangetast meel in goed afsluitende, insectendichte bakken. Stofzuig de keukenkast om rondzwerfende meelwormlarven en volwassen kevers op te vangen.
Om meelwormen te kweken op griesmeel voor huisdiervoedsel, kies een doos van ten minste 8 inch diep en ongeveer 18 bij 24 inch breed. Spijker of lijm een 2-inch brede rand van glad plaatmetaal rond de binnenwanden dicht bij de bovenkant van de doos om wormen en volwassen kevers te ontmoedigen om de wanden op te klimmen en te ontsnappen. Vul de doos met enkele inches griesmeel of een ander fijn gemalen graan.
Het griesmeel in de doos fungeert zowel als strooisel als voedsel voor de kevers en hun larven. Aangezien meel op zichzelf de neiging heeft om dicht te pakken, is het het beste om wat tarweklof of middeling toe te voegen samen met wat gekreukt papier of stof om het strooisel los te houden. Anders hebben de meelwormen moeite om gebruik te maken van het meel onder het oppervlak, wat de groei vertraagt en de concurrentie om het beschikbare voedsel vergroot.
Zoals de meeste dieren hebben meelwormen een beetje vocht nodig om te groeien. De gemakkelijkste manier om water in een bruikbare vorm voor de larven te verstrekken is om een paar plakjes appel of aardappel in de doos te gooien en ze te vervangen wanneer ze uitdrogen of beginnen te bederven. Bind kaasdoek over de bovenkant van de doos in plaats van een deksel te gebruiken; dit zal zorgen voor goede ventilatie terwijl de volwassen kevers nog steeds worden ingesloten.