Huisdieren
Huisdieren
Een wetland is een gebied dat grond bevat die het grootste deel van het jaar of tijdens bepaalde seizoenen nat blijft. Dit omvat vrijstaande watergebieden binnen een deel van het land. Veel soorten planten en dieren maken wetlands tot hun thuis. Wetlands zijn vitaal voor de voedingsmethoden van veel dieren en zijn belangrijk voor hen om het leven te onderhouden. Deze gebieden leveren belangrijke voedingsstoffen en mineralen aan dieren en planten en bevorderen een over het algemeen gezonde atmosfeer.
Er zijn drie typen wetlands. Mariene en kustomwetlands omvatten gebieden met water dat doorgaans minder dan 6 meter diep is. Enkele hiervan zijn koraalriffen, rotsachtige eilanden, zandkusten, mangroven en moerassen. Het tweede type, binnenlandse wetlands, bestaat uit rivieren, watervallen, moerassen, beken, veengebieden, oases en bronnen. Het derde, door mensen gemaakt, zijn vijvers, irrigatie, kanalen en gebieden die water opslaan.
Dieren gebruiken dit gebied voor voortplanting vanwege de overvloed aan voedsel en water, samen met de moerachtige kenmerken voor bescherming. Een derde van alle bedreigde diersoorten leeft in wetlands of gebruikt ze om schoon water of voedsel te krijgen om te overleven. Bepaalde soorten vis en ander wild gebruiken wetlands ook om te broeden, en veel brengen hun leven erin door. Veel soorten zoetwatervissen en vogels gebruiken wetlands als hun habitat en zijn er van afhankelijk. Bijna de helft van alle amfibieën broedt in lentepoelen; ongeveer 43 procent van de bedreigde vogelsoorten leeft in wetlands, volgens een wetlandsrapport van Francis Drake Marin County School.
Insecten nemen vaak hun toevlucht in wetlands, omdat een deel van het water de perfecte diepte is om hun eieren af te zetten. Het is te ondiep voor vissen om in deze gebieden te zwemmen, wat de kans vermindert dat insectenlarven worden verstoord. Het belangrijkste is dat het vasthouden van water een gegarandeerde broedplek oplevert.
Vanwege het vasthouden van een aanzienlijke hoeveelheid water, houden wetlands de rivierspiegel normaal tijdens stormen of wanneer de waterstanden hoog zijn. Ze vullen mineralen aan die worden verwijderd door de consumptie van dieren en planten. Dikke modder en hoog gras bieden een filtersysteem voor het ecosysteem. Metalen, afval, chemicaliën, puin en verontreinigd water worden gezuiverd door dit systeem; koolstof wordt overvloedig opgeslagen; en erosie wordt vertraagd. Dit voorkomt overgroei van schadelijke algen en brengt de natuurlijke hoeveelheid voedingsstoffen en mineralen in evenwicht. Vanwege deze kenmerken dragen wetlands een dienst en totale besparing op tot $14,9 biljoen over de hele wereld, rapporteert de County Wetlands Data Guidebook.
Wetlands bieden vogels voldoende tussenstopplaatsen tijdens hun trek gedurende het jaar. Hemisferische trekuitstroomroutes bieden voedsel en rust voor 500.000 vogels, internationale trekuitstroomroutes dienen 100.000, en regionale routes 20.000. Om deze reden beschermt de Verenigde Staten vele wetlands.