Huisdieren
Huisdieren
Feromonen zijn natuurlijke stoffen die door dieren worden afgescheiden met als doel een sociale reactie op te roepen bij leden van dezelfde soort. DAP, wat staat voor "dog appeasing pheromone", is de synthetische vorm van een belangrijk feromoon dat wordt vrijgegeven door zoogende teven. Deze geurloze chemische verbinding heeft zich als gunstig bewezen voor hondenmetgezellen op een aantal manieren.
Kort na de geboorte scheiden moederhonden speciale feromonen af die worden geproduceerd door verschillende talgklieren gelegen rond de tepels. Het doel van dergelijke feromonen is om een gevoel van welzijn en veiligheid over te brengen aan haar pasgeboren puppy's. Vanwege deze troostende effecten worden dergelijke natuurlijke verbindingen vaak aangeduid als "kalmerende" feromonen.
Hoewel geurloos en vrijwel ondetecteerbaar voor mensen, zijn dieren uitgerust met een speciaal orgaan dat specifiek is ontworpen voor de detectie van feromonen. Uitgerust met speciale chemisch-detecterende cellen, is het vomeronasale orgaan een receptief reukorgaan dat verantwoordelijk is voor het interpreteren van feromonen. Zodra ze worden ingeademd, bereiken feromonen een specifiek deel van de hersenen dat basisemoties coördineert. Dit orgaan bevindt zich net aan de basis van de neusholte van de hond.
Zelfs wanneer synthetisch gereproduceerd, heeft DAP het vermogen getoond om honden op dezelfde manier te kalmeren als zoogende moeders puppy's kalmeren. Volgens een studie gepubliceerd in het december 2008 nummer van het Journal of the American Veterinary Medical Association, vonden dierenartsen Sagi Denenberg en Gary M. Landsberg dat DAP hielp om angst en vrees bij puppy's tijdens puppylessen te verminderen, wat uiteindelijk hielp bij het socialiseren en beter aanpassen aan nieuwe prikkels. Interessant genoeg lijken de geruststellende effecten van DAP aan te houden tot in de volwassenheid.
Volgens de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals kan DAP puppy's helpen wennen aan een nieuw huis en hen helpen minder nerveus te zijn tijdens lessen. Honden die lijden aan verlatingsangst, geluidsfobie of algemene stress kunnen ook profiteren van blootstelling aan DAP-feromonen. Echter, het is belangrijk om te realiseren dat resultaten doorgaans niet overnacht zichtbaar zijn en in sommige gevallen een begeleidend gedragsmodificatieprogramma of andere vorm van therapie kunnen vereisen.
Een van de belangrijkste voordelen van het gebruik van DAP is dat dit product, in tegenstelling tot kalmerende middelen, niet is aangetoond om gevaarlijke bijwerkingen te veroorzaken. Het beste van alles, DAP is beschikbaar voor consumenten zonder dat een recept van een dierenarts nodig is. Echter, het is altijd het beste om een gecertificeerd toegepast dierengedragstherapeut of een gecertificeerd dierenarts gedragstherapeut te raadplegen wanneer een huisdier gedragsproblemen vertoont.
DAP komt in verstuiver-, spray- en kraagversies. Verstuiver DAP bestaat uit een elektrische stopcontactunit en een wegwerpreservoir met de kalmerende oplossing. Bij het opwarmen begint het verwarmingselement de feromoon in de lucht te verspreiden. De sprayversie is bedoeld om direct op beddengoed of meubels te worden gespoten. De kragen zijn geïmpregneerd met feromonen die worden verspreid door de warmte die wordt geproduceerd door het lichaam van de hond.