Huisdieren
Huisdieren
Huisdieren lijken graag deel te nemen aan de activiteiten van hun menselijke gezinnen, en dat kan zich uitstrekken naar het luisteren naar muziek. Onderzoekers hebben correlaties gevonden tussen zachte, kalmerende melodieën en het fysieke en emotionele welzijn van dieren, tot op een niveau dat hondenopvangen klassieke muziek afspelen en muzikanten specifieke muziekalbums voor huisdieren produceren.
Hondeneigenaren zijn al lang geamuseerd door het zien van hun dieren die “mezingen” bij een bepaald stuk opgenomen muziek of live menselijke stemmen. De zielsvolle huilen zijn minder een reactie op de muziek zelf dan op het idee van een groepsvocalisatie, aldus Stanley Coren in het tijdschrift Modern Dog. Toen wilde wolven beginnen te huilen, voegen de leedgenoten zich toe, elk met een andere toonhoogte. Coren stelt dat dezelfde invloed werkt wanneer honden thuis meekoren. “Een hond die meehuilt met een groep zingende mensen is direct opvallend,” schrijft Coren. “Hij kiest bewust niet hetzelfde register als de andere stemmen, en lijkt te genieten van het dissonante geluid dat hij creëert.”
Eeuwenlange domesticatie heeft de onafhankelijke aard van de kat niet veel doen verminderen; onderzoekers die katten en muziek bestuderen, hebben moeite de feliene reactie samen te vatten. Laura Platt, schrijvend voor Pets.ca, stelt dat katten de zonnige tonen van mannenskoors, de hobo en de contrabas prefereren. “Echter,” schrijft ze, “dit geldt niet voor alle katten, en getrouw aan hun aard kunnen ze erg kieskeurig zijn over welke muziek ze wel of niet leuk vinden.”
In 2010 rapporteerde Harper Adams University College de bevindingen van de veterinaire student Sian Barr, deren scriptie de effecten van muziek op katten in een dierenkliniek behandelde. Barr observeerde katten die voor behandeling werden opgevangen. Ze scoorde de ademhaling, lichaamstaal en gedrag van de katten bij aankomst en inkooiing, wat bijdroeg aan hun stressniveau. Door de katten in twee groepen te verdelen, speelde ze muziek voor één groep. Ze rapporteerde dat de muziek een “dramatisch effect” had op de ademhalingssnelheid van de katten; de snelheden van deze groep keerden sneller terug naar normaal dan die van katten die geen muziek hoorden.
Yvonne Villarreal, schrijvend voor Columbia News Service, rapporteerde in 2008 dat sommige dierenasiels muziek aannamen om honden te helpen ontspannen en te acclimatiseren. Citerend onderzoek van gedragsdeskundige Victoria Wells, stelt het artikel dat de klanken van klassieke muziek meer rustgedrag bij honden produceerden. Zware metal leek de proefdieren te agiteren, terwijl alledaagse popmuziek geen effect had. In een door Platt geciteerd onderzoeksstudie deden bepaalde opnames katten dichterbij de speakers komen; nummers die niet aan hun normen voldeden, deden de katten terugwijken. Dezelfde studie noteerde dat katten met een snelle pols opgetogen muziek prefereerden. Wat de melodieën ook zijn, eigenaren die muziek voor hun huisdieren afspelen – met name hun honden – moeten onthouden dat het honden oor geluiden op hogere frequenties opvangt dan de mens. Veterinaire neurolog Susan Wagner vertelde Villarreal dat muziek bedoeld om honden te kalmeren het best op lage volume wordt afgespeeld.