Huisdieren
Huisdieren
De parasiet Sarcoptes scabiei veroorzaakt sarcoptische schurft, ook wel hondenmange of caniene schurft genoemd. De microscopische mijten brengen hun hele leven door op de huid van de hond die ze besmetten. Het vrouwtje graaft zich diep in de huid van de hond, soms enkele centimeters diep, en legt vele malen eieren terwijl ze graaft. De larven rijpen en paren. Het proces herhaalt zich totdat de behandeling de hond van de besmetting bevrijdt. Symptomen van schurft zijn gemakkelijk op te sporen.
Omdat mijten de voorkeur geven aan huid met weinig haar, verschijnen de meeste uiterlijke symptomen van schurft op delen van de hond met weinig of geen haar, zoals de buik of oksels. Mange bij honden veroorzaakt kleine, rode pustels die gele korsten op de huid ontwikkelen en pus en serum afscheden. Onbehandeld leidt hondenmange tot haaruitval, evenals schilfering en korstvorming van de huid.
Het graven van mijten veroorzaakt ernstige jeuk bij getroffen honden. Dit symptoom van schurft leidt tot onophoudelijk krabben, wat trauma aan de huid veroorzaakt. Wonden en bacteriële huidaandoeningen zijn secundaire symptomen van schurft als gevolg van herhaald krabben. Opmerkelijk genoeg wordt de jeuk theorethisch gezien gezien als een allergische reactie op de mijt, omdat deze pas enkele weken na de besmetting verschijnt. Als de hond opnieuw wordt besmet, verschijnt de jeuk onmiddellijk, wat een allergische reactie signaleert. Omgekeerd verminderen standaard allergiebehandelingen de jeuk niet, die erger zal worden onder warme omstandigheden. Als sarcoptische schurft onbehandeld blijft, zullen de lymfeklieren zwellen en zal de getroffen huid verdikken en donkerder worden door de constante irritatie.
Vanwege de jeuk wordt hondenmange vaak verkeerd gediagnosticeerd als een ernstige inhalatieallergie. Om een verkeerde diagnose te voorkomen, zegt Dr. Holly Nash van PetEducation.com dat ze kijkt of de hond een geschiedenis van allergieën heeft en of de symptomen seizoensgebonden of het hele jaar door voorkomen. Een hond met jeuk het hele jaar door en zonder geschiedenis van allergieën heeft waarschijnlijk hondenmange.
Een huidschraping kan mijten onder een microscoop onthullen voor een nauwkeurigere diagnose. Helaas komen mijten alleen voor in ongeveer 20 procent van de schrapingen van honden met sarcoptische schurft, volgens Dr. Nash. Alan Secord deelt Dr. Nash's frustraties over schrapingen als diagnostisch hulpmiddel en stelt in zijn artikel over parasitaire huidaandoeningen voor het Canadian Journal of Comparative Medicine dat schrapingen bijna altijd negatief zijn omdat eigenaren hun honden behandelen met thistoepassingen en commerciële oplossingen die de mijten aan het huidoppervlak doden. Daarom beschouwt hij een schrappingstest als een bijna nutteloos hulpmiddel voor het diagnosticeren van sarcoptische schurft. Vaak wordt de diagnose hondenmange gesteld op basis van de respons van de hond op de schurftbehandeling samen met de geschiedenis van de hond.