Huisdieren
Huisdieren
De ziekte van Cushing, ook wel hyperadrenocorticisme genoemd, is een chronische aandoening die vooral oudere honden treft. Het wordt veroorzaakt door een overproductie van glucocorticoïden in het lichaam, een proces dat normaal wordt gereguleerd door de hypofyse en de bijnieren. Er zijn twee hoofdvormen: hypofyse-afhankelijk hyperadrenocorticisme (ongeveer 80 procent van de gevallen) en bijnier-afhankelijk hyperadrenocorticisme. De ziekte kan ook ontstaan door overmatig voorschrijven van steroïden, maar verdwijnt doorgaans wanneer de steroïden worden gestaakt.
Typische symptomen zijn verhoogde waterconsumptie en urineren, verhoogde eetlust, een opgeblazen buik, haaruitval en dunne huid, overmatig hijgen, lethargie, aanhoudende huidinfecties en algemene spierzwakte. Omdat deze symptomen vaak worden afgedaan als veroudering, kan de ziekte gemakkelijk worden over het hoofd gezien.
Sommige rassen zijn vatbaarder dan anderen. Yorkshire terriërs, beagles, poedels, Boston terriërs, boxers en teckels staan bovenaan de lijst. Ruen en teven worden evenveel getroffen, hoewel gecastreerde of gesteriliseerde honden een groter risico kunnen lopen om de ziekte te ontwikkelen.
Omdat de symptomen variëren, worden onderliggende problemen zoals nier-, urineweg- of huidinfecties eerst met antibiotica behandeld voordat de oorzaak van de ziekte van Cushing wordt aangepakt. De behandeling hangt af van het type ziekte en kan variëren van chirurgie (bij een tumor op de bijnier) tot medicatie. Het meest gebruikte geneesmiddel is Lysodren, dat de bijniercellen vernietigt die corticosteroïden produceren. De medicatie wordt zorgvuldig door de dierenarts gecontroleerd tot het gewenste effect is bereikt.