Huisdieren
Huisdieren
Dierenpsychologie is de wetenschappelijke studie van diergedrag. Werken in dierverzorgingsdisciplines vereist geduld, compassie en respect voor alle levende wezens, wat aangeeft dat dierenliefhebbers uitblinken in het vakgebied. Opleiding en ervaring helpen individuen te vormen in hun gekozen carrière in diergedrag. Het begrijpen van diergedrag is uiteraard een sleutelcomponent voor praktische dierencarrière.
De vakgebieden diergedrag en dierenpsychologie bieden een groot aantal beroepsmogelijkheden. Opleiding en werkervaring helpen bepalen welke carrière het beste past. De basis van de studie van diergedrag omvat het analyseren van cognitie bij dieren. Het begrijpen waarom dieren bepaald gedrag vertonen, goed of slecht, helpt bij het bepalen van toekomstige training die nodig is. Genetica speelt een grote rol in diergedrag, waarbij bepaalde aangeboren kenmerken van dieren worden toegevoegd aan hun geleerde gedrag.
Dierentrainers, medewerkers van dierenbescherming, veldonderzoekers en diergeneeskundige technici hebben allemaal een achtergrond in diergedrag. Academische instellingen, dierentuinen, aquaria, attractieparken, overheidsinstanties en de landbouwsector stellen gedragsbiologen aan. Het doel van alle carrières in diergedrag is hetzelfde: het dier optimaal ten goede komen. De werkomgevingen kunnen echter sterk verschillen. Ethologen observeren dieren in hun natuurlijke omgeving, terwijl toegepaste gedragsbiologen gezelschapsdieren observeren in hun thuissituatie. Dierenpsychologen en biopsychologen analyseren de neurologische en psychologische grondslagen van diergedrag.
Zoals bij elk beroepsveld varieert het salaris afhankelijk van de locatie. Salarissen in diergedrag hangen af van het verrichte werk en de werkomgeving. Volgens Michael Hutchings, Ph.D., van de American Zoological Association: "De meeste gedragsbiologen verdienen tussen de $35.000 en $90.000 en meer, afhankelijk van wat ze doen en waar ze werken." Hij gaf aan dat administrateurs in diergedrag doorgaans hogere salarissen verdienen, zoals de Director of Conservation van Walt Disney's Wild Animal World.
Gedragsbiologen en psychologen bestuderen diergedrag om oorzaken, functies, ontwikkeling en evolutie van gedrag te begrijpen. De meeste dierenwetenschappers die direct betrokken zijn bij diergedrag, richten zich op ethologie, vergelijkende psychologie, gedragsecologie of antropologie. Deze vakgebieden overlappen sterk; echter, psychologen en ethologen bestuderen meer de gedragsfunctie en -regulatie, terwijl gedragsecologen gedragspatronen en hun relatie tot sociale en omgevingsomstandigheden bestuderen. Hooger het opleidingsniveau, hoe groter de kans dat een kandidaat een carrière in diergedrag en psychologie kan veiligstellen.