Huisdieren
Huisdieren
Een gezonde lever zorgt voor een gezond lichaam, maar de lever kan worden getroffen door diverse aandoeningen, waaronder bacteriële en virale infecties. Het diagnosticeren en behandelen van leverproblemen kan moeilijk zijn, en soms treden symptomen pas op wanneer een aandoening vergevorderd is. De lever kan zich echter meestal regenereren, en zodra een infectie of ziekte is behandeld, is er een goede kans dat de hond volledig herstelt.
Een aantal symptomen kan wijzen op een leverinfectie of leverziekte: lusteloosheid; een opgezwollen buik die lijkt gevuld met vocht; verlies van eetlust en braken; bleke, grijze ontlasting; geelzucht; oranjegekleurde urine; buikpijn; merkbaar gewichtsverlies; verhoogde dorst en urineren; aanvallen; en doelloos heen en weer lopen.
Wanneer sommige symptomen samengaan, zoals verhoogde dorst, frequenter urineren, gewichtsverlies en gebrek aan eetlust, raden dierenartsen bloedonderzoek aan om de leverfunctie te controleren. De aard van de infectie of ziekte moet worden vastgesteld voordat er een behandeling wordt voorgeschreven. Prednison kan bijvoorbeeld de eetlust van een hond verhogen en een infectie onderdrukken, maar kan bepaalde leverproblemen verergeren. Eiwitarme dieetvoeding kan gunstig zijn, zodat de lever niet zo hard hoeft te werken. Sommige vitamine supplementen kunnen helpen, zoals B12 en vitamine K, die essentieel zijn voor de leverfunctie. Vitamine C wordt soms aanbevolen vanwege de antioxidatieve eigenschappen.
Microvasculaire dysplasie is een leveraandoening waarbij bloed uit zowel aderen als slagaders in de lever mengt. Deze aandoening treft voornamelijk kleinere hondenrassen. Symptomen kunnen onder meer aanvallen, maag-darmproblemen en kristallen in de urine omvatten. Dierenartsen zullen soms een leverbiopsie uitvoeren voordat ze een diagnose stellen. Speciale diëten die gericht zijn op het verminderen van de eiwitinname van een hond kunnen worden voorgeschreven. Deze voedingsmiddelen zijn verkrijgbaar bij een dierenarts of via sommige dierenbenodigdhedenwinkels. Antibiotica worden soms voorgeschreven.
Verhoogde leverenzymen, gedetecteerd via bloedonderzoek, kunnen problemen signaleren en helpen bij het bepalen van behandelingen. Ursodiol, verkrijgbaar op voorschrift van een dierenarts, is een concentratie van een natuurlijk voorkomende galzuur. Een ander veelvoorkomend voorschrift is SAM-e, of S-adenosylmethionine, dat wordt gebruikt om de lever te herstellen en te onderhouden. Mariadistel is een holistisch middel dat ernaar lijkt levercellen te beschermen en genezing te bevorderen. Mariadistel wordt beschouwd als een antioxidant, en de dosering moet worden gecontroleerd op basis van het gewicht van de hond.
Echografie wordt soms gebruikt om tumoren in de lever te vinden, evenals om shunt, galblaasstenen en andere obstructies, zoals bloedstolsels, op te sporen. De onderzoeken kunnen worden gecombineerd met leverbiopsieën, die het type tumor kunnen bepalen, hepatitis kunnen ontdekken en extra problemen kunnen identificeren. Echografieën zijn niet invasief zoals exploratieve operaties en kunnen zelfs bacteriële infecties in de lever onthullen.
Infectieuze hepatitis kan van hond op hond worden overgedragen, meestal resulterend in een voorbijgaande periode van lusteloosheid en diarree. Het kan echter uitgroeien tot een ernstige gevallen die diergeneeskundige behandeling vereist. Een andere leveraandoening is caniene acidophile hepatitis, die jaren kan aanhouden. Leptospirose is een bacteriële infectie die voor het eerst werd opgemerkt bij wild, maar via besmet water wordt doorgegeven aan huisdieren en mensen. Daarnaast kunnen parasieten de lever infecteren, en de diagnose is gebaseerd op de symptomen van de hond.