Huisdieren
Huisdieren
Behandeling van hartwormen bij honden is de afgelopen jaren een lange weg gegaan, maar er zijn nog steeds enkele gevaren. Er zijn twee basistypes medicijnen. De preventie doodt de hartwormen in hun larvenstadium voordat ze schade kunnen aanrichten. De behandeling om de hond van volwassen hartwormen te ontdoen gebruikt een ander medicijn. Beide zijn vrij veilig, maar kunnen bijwerkingen hebben die afhangen van het ras van de hond.
Honden krijgen hartwormen wanneer ze worden gebeten door besmette muggen. Wanneer deze besmette muggen honden bijten, komen de microscopisch kleine larven in de bloedbaan. De larven nestelen zich in het hart en de longen, waar ze langzaam tot meer dan een voet lang kunnen groeien en zich vervolgens voortplanten. Na verloop van tijd, naarmate de wormen groeien en zich vermenigvuldigen, worden de hartspieren van honden verzwakt en raken hun longen langzaam geblokkeerd. Zonder behandeling zullen besmette honden uiteindelijk sterven, meestal aan een plotselinge hartaanval.
Het meest voorkomende hartwormpreventiemedicijn is ivermectine (HeartGard), een breed spectrum insecticide dat bijzonder effectief is bij het voorkomen van hartworminfectie wanneer het eenmaal per maand oraal wordt gegeven. Milbemycine-oxime (Interceptor) is een ander maandelijks preventiemiddel. Een eerder preventiemiddel genaamd ProHeart is van de markt gehaald vanwege het veroorzaken van aanvallen en sterfgevallen bij veel honden.
Veel herdersrassen en sommige sighthounds dragen een genetische mutatie die een dodelijke neurotoxische reactie op ivermectine kan veroorzaken (zie de link in Resources voor veelvoorkomend getroffen rassen). Het is veiliger om deze honden Interceptor te geven. Er is ook een DNA bloedtest beschikbaar als u een van de getroffen rassen bezit.
Het enige medicijn voor een hartworm-positieve hond is immiticide, een op arseen gebaseerde verbinding die via injectie wordt toegediend. Hoewel op arseen gebaseerde medicijnen extreem kunnen lijken, zijn ze de enige verbindingen die bekend zijn om volwassen hartwormen te doden. Het gevaar van deze medicijnen komt voornamelijk voort uit de effecten van de stervende en afbrekende hartwormen in de bloedbaan, waar ze in een klont in het hart kunnen terechtkomen en een hartaanval kunnen veroorzaken. Het is echter zeer waarschijnlijk dat een hartworm-positieve hond zal sterven aan de hartwormen zelf, waardoor de behandeling een aanvaardbaar risico is.
Als u op internet zoekt naar hartwormbehandelingen, kunt u advies vinden om simpelweg grote doses ivermectine te geven om volwassen hartwormen te doden, of om zwarte walnoten of andere kruidenmiddelen te gebruiken. Veel van deze sites verkopen ook het middel dat ze aanprijzen. Begrijp dat, ondanks lovende getuigenissen, geen van deze behandelingen bewezen werkt, en sommige kunnen zelfs gevaarlijk zijn. Het is het wisst om te vertrouwen op een ervaren dierenarts voor advies en behandeling.