Huisdieren
Huisdieren
Hulphonden getraind voor depressie, ook wel psychiatrische hulphonden genoemd, ondersteunen eigenaren die leven met de uitputtende effecten van ernstige depressie. Net als andere hulphonden ondergaan deze dieren intensieve training om taken uit te voeren die specifiek zijn afgestemd op de behoeften van hun gedeprimeerde eigenaren. Psychiatrische hulphonden worden doorgaans voor het leven gekoppeld aan hun menselijke metgezellen.
Mensen die lijden aan ernstige depressie vertrouwen vaak op gezelschapsdieren om ze af te leiden van de emotionele en psychologische pijn van de ziekte. Het verzorgen van een dier helpt ook om de stemming van een gedeprimeerde persoon te verbeteren. Maar psychiatrische hulphonden doen veel meer dan passieve ondersteuning bieden. Hun training helpt hen om stemmingveranderingen die met depressie gepaard gaan te identificeren, en ze reageren met fysieke ondersteuning in verschillende situaties waarmee een gedeprimeerde persoon kan worden geconfronteerd.
Psychhonden, zoals ze soms worden genoemd, worden getraind om te reageren op specifieke gedragingen die worden vertoond door mensen die lijden aan ernstige depressie, volgens de Psychiatric Service Dog Society. Wanneer een gedeprimeerde eigenaar huilt of verdriet uitdrukt, reageert een psychhond bijvoorbeeld door tranen en het gezicht te likken, zakdoeken te halen en speelse activiteiten te initiëren om de aandacht van de persoon af te leiden van de verdrietige gedachten. Psychhonden bieden ook knuffels en zoentjes om een eigenaar minder geïsoleerd en apathisch te laten voelen.
Psychhonden worden getraind om specifieke fysieke ondersteuningstaken uit te voeren, waaronder 911 bellen op speciale telefoons, medicijnen en gevallen voorwerpen ophalen, en andere huishoudelijke leden waarschuwen in een crisis, volgens de International Association of Assistance Dog Partners. Sommige gedeprimeerde patiënten slapen te veel, en psychhonden worden getraind om ze wakker te maken wanneer ze niet reageren op wekkers, volgens Neuro Talk. Voor patiënten wier medicatie duizeligheid veroorzaakt, bieden psychhonden ondersteuning bij het opstaan en lopen.
Psychische hulphonden moeten gehoorzaamheid en openbare toegangstraining onder de knie hebben voordat ze overgaan tot training die specifiek is voor de beperking, volgens de Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Hoewel professionele training niet vereist is om een psychhond voor te bereiden om te werken met een gedeprimeerde patiënt, moedigt SAMHSA eigenaren aan om deskundige hulp te zoeken. Training duurt doorgaans een jaar voordat een psychhond klaar is voor dienst.
Als taak-getrainde dieren vallen psychiatrische hulphonden onder de Americans With Disabilities Act. Dit betekent dat detailhandelsbedrijven, waaronder restaurants, hotels, theaters, medische kantoren en winkels, toegang moeten verlenen tot de hulphond die samen met zijn eigenaar binnenkomt. Detailhandelaren mogen een persoon en zijn hulphond niet afscheiden van andere gebieden waar klanten toegang tot hebben. Dieren die emotionele steunhonden worden genoemd, vallen niet onder de ADA, volgens Service Dog Central, omdat deze honden doorgaans niet zijn getraind om specifieke fysieke taken uit te voeren in dienst van hun gedeprimeerde eigenaren.
Psychiatrische hulphonden worden ook gebruikt om patiënten te ondersteunen met andere soorten invalidiserende psychische aandoeningen, waaronder posttraumatische stressstoornis, schizofrenie en paniek- en angststoornissen. Wanneer ze worden getraind voor PTSD, leren psychhonden bijvoorbeeld om te reageren op nachtmerries door eigenaren wakker te maken, lichten aan te doen en ze weer uit te doen wanneer de rustige persoon probeert weer in te slaap te vallen, volgens de Psychiatric Service Dog Society. Voor angst en andere stoornissen die geheugenverlies uitlokken, helpen psychhonden eigenaren eraan te denken medicijnen in te nemen, en halen ze verloren telefoons op.