Huisdieren
Huisdieren
De Americans With Disabilities Act definieert een hulphond als "getraind om werk te verrichten of taken uit te voeren ten bate van een individu met een handicap" en stelt dat "bedrijven die het publiek bedienen, hulphonden op het terrain moeten toelaten."
Trainingscholen voor hulphonden en therapiehonden matchen honden met patiëntenbehoeftes. Een andere optie is om de hond zelf te trainen in samenwerking met een erkende trainingschool in jouw staat (of land).
Er zijn 28 genoemde handicapvormen waarvoor hulphonden en therapiehonden getraind worden, waaronder: blindheid en doofheid, mobiliteitsbeperkingen, autisme, diabetes, aanvalsstoornissen en zelfs psychiatrische problemen. Sommige medische aandoeningen, zoals hartaandoeningen, kwalificeren zich ook voor hulphondondersteuning.
Hulphonden en therapiehonden zijn flexibel in wat ze voor de handicap van hun partner kunnen leren. Een hulphond kan fungeren als de ogen en oren van een persoon. Ze kunnen getraind worden om een rolstoel te trekken of medicijnen op te halen. Ze kunnen een persoon waarschuwen voor een komende hartinfarct of aanval.
De eerste hulphonden waren "blindenleidhonden" voor blinden, en de eerste Amerikaanse school om ze te trainen werd in 1929 opgericht. Sindsdien is de waardevolle rol van hulphonden uitgebreid tot verpleeghuizen en ziekenhuizen, gevangenissen, fysiotherapiecentra en speciale scholen - en blijft groeien.
De meest populaire hulphonden en therapiehonden zijn de retriever-rassen vanwege hun temperament, maar elke trainbare hond met een affiniteit voor mensen kan er een zijn, van een Chihuahua tot een Duitse Dog. Wat het meest uitmaakt, is de geschiktheid van de hond voor de taken die hij moet uitvoeren.