Huisdieren
Huisdieren
Hulphonden zijn zeer goed getraind om mensen te helpen bij taken die ze niet kunnen uitvoeren vanwege een beperking of ziekte. De centra waar deze honden worden getraind zoeken vaak naar gekwalificeerde individuen of gezinnen om puppy's op te voeden tot ze oud genoeg zijn om te beginnen met gespecialiseerde training.
Er zijn veel typen hulphonden, waarvan velen worden getraind door professionele organisaties. De bekendste hulphonden zijn geleidehonden die blinden leiden. Anderen omvatten 'geleidehonden voor doven', aanvalswachthonden en mobiliteitshonden. Sommige hulphonden helpen hun eigenaren bij psychiatrische behoeften. Hulphonden worden soms ook wel 'assistentiehonden' genoemd.
Veel, zo niet de meeste organisaties voor hulphonden zijn privébezit en non-profitorganisaties. Ze zijn te vinden in verschillende staten, waaronder Guiding Eyes for the Blind in New York State, Assistance Dogs of America, Inc. in Ohio, en Texas Hearing & Service Dogs, onder vele anderen. Mensen die geïnteresseerd zijn in het pleegzorg geven aan een hulphond, moeten in staat zijn om een organisatie te vinden die bereid is met hen samen te werken binnen een redelijke afstand.
Pleegouders moeten aan verschillende eisen voldoen voor de verschillende organisaties. Volgens Assistance Dogs bijvoorbeeld, is er geen eerdere ervaring met hondentraining vereist, maar aanvragers moeten binnen 150 mijl van hun faciliteit wonen en ze moeten bereid zijn om het trainingsregime te voltooien, inclusief bezoeken aan de faciliteit van de organisatie voor geplande evenementen. In tegenstelling tot Guiding Eyes for the Blind, dat puppy-opvoeders heeft die variëren in gebied van Maine tot North Carolina en zo ver westelijk als Ohio; moeten pleeghuizen voor honden die worden gebruikt voor fokkerij binnen 60 tot 90 minuten van de faciliteit wonen.
Aanvragen om een hulphond in pleegzorg te nemen zijn te vinden op de websites van de organisaties of kunnen telefonisch worden aangevraagd. Aanvragers moeten rekening houden met meerdelige aanvragen en een of meer sollicitatiegesprekken om hun geschiktheid vast te stellen. Referenties kunnen ook worden vereist.
Veel organisaties zullen de moeilijkheid benadrukken van het opvoeden van een puppy voor hun gebruik. De meeste zullen een minimale hoeveelheid trainings tijd per dag vereisen en een bepaalde hoeveelheid training buiten het huis. Potentiële puppy-opvoeders moeten zich ook bewust zijn van de moeilijkheid om een hond op te geven die ze een jaar of langer hebben opgevoed. Hoewel puppy-opvoeden of pleegzorg een waardevolle dienst is om te verlenen, is het niet voor iemand die gewoon een schattige puppy wil om mee te spelen.