Huisdieren
Huisdieren
De eisen voor hulphonden zijn niet zo streng als voor reddingshonden of honden die blinden of slechthorenden helpen. Geleidehonden zijn meestal specifieke rassen, maar hulphonden kunnen elk ras zijn zolang ze aan de basisvereisten voldoen. Ze moeten intelligent, gehoorzaam, in goede gezondheid zijn en een goed temperament hebben. Hulphonden kunnen vele functies vervullen, waaronder dingen dragen of ophalen, deurbellen indrukken en deuren openen, en je helpen als je gevallen bent en hulp nodig hebt om op te staan. Hulphonden kunnen je ook helpen als je autisme hebt of je waarschuwen voor een aanstaande aanval.
Intelligentie is cruciaal omdat je hond trainbaar moet zijn om je te helpen waar nodig. De hond moet in staat zijn de nodige vaardigheden te leren.
Het is belangrijk dat je hond rustig is en onder geen enkele omstandigheid agressief wordt. Je moet erop kunnen vertrouwen dat het niet plotseling tot agressie wordt geprovoceerd.
Gehoorzaamheid is een noodzaak omdat je op de hond moet kunnen vertrouwen om je instructies op te volgen. Als het gemakkelijk afgeleid is of je commando's negeert, is het geen enkele hulp.
Je hond moet in goede gezondheid zijn. Dit betekent een gezonde medische geschiedenis evenals de kans op een voortgezet gezond leven. Bijvoorbeeld, bepaalde rassen die extreem gevoelig zijn voor een specifieke ziekte of aandoening, zijn misschien geen goede keuzes voor hulphonden.
Het is belangrijk dat je hond niet beschermend jegens jou is. Zijn rol is om je te helpen, niet om je te beschermen. Je moet je hond op openbare plaatsen kunnen beheersen, en als het beschermend is, kun je moeilijkheden ondervinden in openbare situaties.
Er zijn geen nationale certificeringen voor hulphonden. Echter, sommige organisaties bieden hun eigen programma-certificeringen aan, en in sommige gevallen kun je de training met je hond voltooien. Na voltooiing van hun trainingsprogramma kan Service Dogs America je een identificatiekaart verstrekken waarmee je je hond overal mee naartoe kunt nemen (zie Bronnen).