Huisdieren
Huisdieren
De verlatenheid van huisdieren is in de Verenigde Staten in de late jaren 2000 toegenomen, volgens Pets911.com. Het probleem is echter niet beperkt tot Amerika, en een aantal redenen die vergelijkbaar zijn met die in de VS worden genoemd voor toegenomen aantallen elders. Zo meldde BBC News in januari 2010 dat de aantallen toenemen wanneer ongewenste kerstcadeau-huisdieren worden verlaten en, met verwijzing naar Kay Foley van Lewisham Council in Londen, merkte op dat de recente recessie een factor was geweest.
In een artikel op PatriotLedger.com merkte verslaggever Kaitlin Keane op dat het lot van huisdieren in asielen sterk varieert en afhangt van het type asiel waarin het dier is geplaatst. Asielen met open toegang zullen normaal gesproken elk dier accepteren dat bij hen wordt gebracht, maar zullen uiteindelijk dieren euthanaseren die niet worden geadopteerd. Deze worden soms "dodenasielen" genoemd. Asielen die zijn gelabeld als "geen-dood" houden een dier vast totdat er een plaats voor is gevonden of totdat het op natuurlijke wijze sterft, maar vanwege ruimte- en financieringsbeperkingen zullen ze niet altijd dieren kunnen accepteren.
De American Humane Association wijst erop dat statistieken over het lot van dieren in asielen moeilijk vast te stellen zijn. Dit komt omdat er geen vereisten zijn voor het handhaven van uniforme gegevens. Echter, door het extrapoleren van enkele beperkte statistieken uit 1997, noemt de American Humane Association een schatting dat 3,7 miljoen dieren in 2008 werden geëutaneerd. Ze merken verder op dat dit een veelgebruikte statistiek is en dat deze wordt aanvaard door de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals.
Volgens de American Humane Association wordt slechts 15 procent van de dieren in asielen herenigd met hun eigenaren – een percentage dat sterk zou stijgen als een aantal eenvoudige stappen zouden worden genomen. Deze omvatten het ervoor zorgen dat huisdieren identificatietags dragen, vergunningen up-to-date houden en overwegen een microchip te laten inplanten. De vereniging adviseert bredere identificatievoorzorgsmaatregelen bij verhuizingen, zoals een tijdelijke tag met een contacttelefoonnummer. Een andere praktische oplossing suggereert om alle dieren te steriliseren voordat ze het asiel mogen verlaten.
De spanning tussen "doden" asielen die normaal gesproken dieren accepteren en "geen-dood" asielen die slechts een beperkt aantal dieren kunnen opnemen, kan worden verlicht door grotere publieke bewustwording en, via deze, het ophalen van meer fondsen. Een manier om dit te bereiken is via entertainmentmedia. Eerste vertoning in 20 Amerikaanse en Canadese steden tussen november 2011 en februari 2012, een documentaire getiteld "Best Friend Forgotten", gehost en verteld door David Duchovny, volgt de voortgang van één zwerfkat en één zwerfhond. De makers van de documentaire hopen het bewustzijn te vergroten over de huisdierenoverbevolkingscrisis in het land.