Huisdieren
Huisdieren
Florida is een 'strict liability' staat: een van de 32 staten waar de eigenaar aansprakelijk is als een hond beest. Jaarlijks hebben bijna 500 inwoners medische hulp nodig na een beest; gemiddeld sterven er twee. Meeste slachtoffers zijn kinderen onder 10, gebeten in hoofd en nek. Landelijk zijn kinderen het vaakst slachtoffer van de eigen hond of die van een vriend.
De eigenaar is aansprakelijk voor schade door een beest in een openbare ruimte of op privésgrond, ongeacht of hij van de gevaarlijke aard van de hond wist of het slachtoffer uitgenodigd was of zijn werk deed (bijv. postbode). Eigen schuld van het slachtoffer kan de aansprakelijkheid verminderen, afhankelijk van de mate van bijdrage.
Een slachtoffer kan een vordering indienen, meestal via een letselschade-advocaat. Familien die de aanval zagen, kunnen een 'bystander claim' indienen. De partner kan een 'loss of consortium' claim indienen voor lijding door ongeschiktheid van het slachtoffer. Bij overlijden kan een 'wrongful death' claim worden ingediend.
Het slachtoffer heeft recht op vergoeding voor directe en toekomstige medische kosten, psychologische hulp, medicijnen, beschadigde kleding, inkomensverlies en toekomstige invaliditeit. Vaak betaalt de verzekering van de eigenaar.
Een hond die eerder gebeten heeft, kan als 'gevaarlijk' worden aangewezen (statute 767.11). Bij een nieuwe overtreding kan de hond onmiddellijk worden inbeslaggenomen en opgesloten tot een rechter beslist over euthanasie of terugkeer. Deze wet is omstreden; honden worden er regelmatig mee inbeslaggenomen.
De eigenaar is niet aansprakelijk voor beest van personen ouder dan 6 jaar als er een duidelijk zichtbaar bord "Bad Dog" staat. Ook niet als het slachtoffer inbraak pleegde, een misdaad of felonie tegen de eigenaar, of de hond uitlokte/mishandelde. Andere uitzonderingen: het slachtoffer is dierenarts of werkt met honden, of de hond stond onder controle van politie/militair in dienst.