Huisdieren
Huisdieren
Volgens "Dog Behavior: The Genetic Basis" waren de eerste gehuimelde honden waarschijnlijk weeskinderen van wolven die door mensen werden opgevoed. Deze wezen fokten onderling, wat een sterke lijn van wolf-honden creëerde. Een andere theorie: wolven werden aangelokt door voedsel en schuilplaats bij menselijke kampplaatsen. De meer sociaal en vriendelijke wolven gaven die eigenschappen door en creëerden uiteindelijk een gehoorzamere hond. Er was interactie, zoals bij de Inuit die wolven gebruikten voor sleeën en jacht. Toen landbouw dominant werd, werd jacht minder belangrijk – een factor in verdere domesticatie.
Onderzoek van de Universiteit van Californië toont aan dat de wolf de duidelijke voorouder is van de gehuimelde hond. De genenpool is zeer vergelijkbaar, maar de grote variatie in hondenkenmerken suggereert dat inkruising na de scheiding doorging. Uitgebreid onderzoek van Bridgett Von Hold wijst op een mogelijke voorouderlijke wolf in het Midden-Oosten. De meest recente duidelijke scheiding in de genenpool was minder dan 16.000 jaar geleden. Mogelijk door 'kunstmatige selectie': mensen fokten alleen wolven met eigenschappen die gunstig waren voor de menselijke leefstijl.
Door domesticatie zijn er grote fysieke verschillen. Honden zijn kleiner, met grote variatie in kleur. Tanden en kaak zijn kleiner. Typisch wolfgedrag als overgeven van voedsel voor jongen is verdwenen. James Serpell suggereert in "The Domestic Dog" dat zelfs de hersengrootte van de gewone hond is gekrumpen.
Honden zijn geassocieerd met een baas; wolven leven in pakken. De alfahaan is de leider, bereikt door strijd en dominantie. Wolfpakken lijken op kerngezinnen: een paar moet dominantie behouden naarmate jongere wolven opkomen. Honden worden gefokt op specifieke kenmerken en krijgen een partner toegewezen door de baas.
Andere duidelijke verschillen: wolven eten kleine zoogdieren, honden worden gevoed. In pakken vallen wolven soms grote herten of kariboes aan. Met 'showhonden' verdwijnen deze eigenschappen langzaam. Veel rassen tonen nog territoriaal vijandig gedrag.