Huisdieren
Huisdieren
Er zijn tal van redenen om honden in te zetten bij therapiewerk. Naast het genezen van eenzaamheid en depressie—regelmatige bezoeken van een lieve hond kunnen de bloeddruk verlagen, de hartslag verlagen en de effecten van Alzheimer onder senioren verzachten. Kinderen met speciale behoeften hebben baat bij het meer zelfstandig en sociaal worden door om huisdieren te zijn. En, niet alleen is het gunstig voor de tweevoeters, hondentherapeuten krijgen de kans om wat van die onvoorwaardelijke liefde te verspreiden aan welwillende ontvangers. Dus, als je hond een "mensenhond" is, wat wacht je dan nog? Hier zijn enkele manieren om hem te laten beginnen met het verspreiden van die zonneschijn.
Bepaal of je hondje een goede therapiehond zou zijn. Er is een checklist van basisvragen waarop je antwoord een luidruchtig "ja" moet zijn. De belangrijkste is: Is je hond gelukkig om in de buurt van mensen te zijn? Paws'itive Teams, een in San Diego gevestigde organisatie voor hulphonden, biedt een goede checklist op hun website (zie Bronnen hieronder).
Test je hond eerst om te zien of ze therapeutisch potentieel heeft. Neem haar aan de lijn mee naar een plek waar veel mensen zijn, zoals een park, en kijk hoe ze reageert op en omgaat met mensen die haar aaien. Kijk of ze reageert op je commando's in een hectische omgeving.
Vaststellen of je hond speciale training nodig heeft voordat ze therapiewerk doet. Sommige honden hebben automatisch wat nodig is en dat omvat welgemanierd, goed gesocialiseerd en in goede gezondheid zijn.
Beslis of jij en je hond zelfstandig moeten beginnen of lid moeten worden van een professionele organisatie zoals Therapy Dogs Inc., die registratie, ondersteuning, verzekering en andere diensten biedt aan eigenaren van therapiehonden. Faciliteiten geven mogelijk de voorkeur dat je hond geregistreerd is bij een professionele organisatie.
Beslis of je je hond wilt aanmelden voor therapietraining om gecertificeerd te worden. Veel faciliteiten (zo niet de meeste) vereisen certificering en dat je hond aan bepaalde criteria voldoet, zoals het vermogen om door een menigte te lopen die rolstoelen omvat.
Neem contact op met ziekenhuizen, verzorgingstehuizen, pensionaten, hospices, scholen en elk ander centrum voor speciale behoeften in je omgeving dat baat zou hebben bij en therapiehonden zou verwelkomen. Ontdek hoe je kunt solliciteren.
Breng op eigen houtje bezoeken aan enkele potentiële plaatsen zonder je hond. Bekijk de faciliteiten en leer het personeel en de bewoners kennen, ontdek hoe ontvankelijk ze zijn voor bezoeken van een therapiehond en, het allerbelangrijkste, of ze verlangen dat je hond gecertificeerd is.
Zorg ervoor dat je hond op de hoogte is van alle vaccinaties voordat je therapiebezoeken maakt.
Was je hond vlak voor elk bezoek, zorg ervoor dat zijn vacht vrij is van parasieten en knip zijn nagels. Borstel en kam je hond onmiddellijk voor elk bezoek.
Geef je hond een verbaal of fysiek sein voor elk therapiebezoek zodat ze haar bestemming weet en weet wat ze kan verwachten. Ze zal er snel naar uitkijken om de bezoeken en de speciale "eigen" tijd met haar voogd en beste maatje te verwachten. Nou, bijna alleen. Het zal een beetje zijn als een "Fido en Ik"-klas.