Huisdieren
Huisdieren
De Oude Engelse Mastiff is een erg grote en spierige hond, bij veel "De Zachte Reus" gedoopt. Dit ras heeft veel delen van de wereld bereisd in de verschillende duizenden jaren sinds zijn begin, en werd afgebeeld in Egyptische kunst zo vroeg als 3000 v.Chr. Als de meeste andere gedomesticeerde honden, werden Engelse mastiffs gefokt voor een doel, een manier om hun meesters te helpen.
De enorme grootte en spiermassa van de mastiff maakten het een perfecte metgezel voor soldaten in het Britse leger. In 55 v.Chr. vochten deze krachtige honden naast de soldaten tegen de Romeinen die Britannië binnenvielen. Caesar was zo onder de indruk van de honden dat hij er verschillende mee naar Rome nam.
Toen Engelse mastiffs naar Rome gebracht werden, benutten de Romeinen de grote kracht van de hond op een andere manier. Ze zetten ze in het arena en lieten ze vechten tegen mensen, leeuwen en andere honden voor de vermaak van de burgers en aristocratie van Rome. Dit spektakel was ook populair in het Verenigd Koninkrijk tot 1835, toen de Wet op Dierenmishandeling werd aangenomen.
Mastiffs maakten geweldige bewakers voor soldaten op het slagveld en, uiteindelijk, realiseerden gewone burgers dat ze ook geweldige bewakers voor hen konden zijn. Ze begonnen ze te gebruiken om hun huizen en bedrijven te bewaken tegen inbrekers. Diegenen die langdurig buiten waren, gebruikten ze als bescherming tegen roofdieren zoals wolven tijdens het slapen. Ze begonnen ook de hond als gezelschap te houden.
Mastiffs worden nu gefokt voor zachtmoedige temperamenten en liefhebbende natuur. Ze dienen nog steeds als bewakers van hun families, maar ze verdragen vrienden en andere huisdieren, zolang de eigenaar zichzelf vestigt als het dominante gezinslid. De assertiviteit en koppigheid zijn nog steeds aanwezig in de hond, teruggaand op hun gebruik als metgezellen van soldaten en arenaspelen, maar goede training maakt ze geweldige, feroce loyale gezinshonden.