Huisdieren
Huisdieren
Ezels zijn berucht om koppig en eigenwijs te zijn, een reputatie die ze ten volle hebben verdiend. Dit specifieke karaktertrek lijkt verbonden te zijn aan een goed gedefinieerd instinct voor gevaar en een vrij kwetsbare band met de mens, waardoor ze minder meegeefbaar zijn aan onze wil dan hun meer meegaande neven en nichten, paarden. Echter, met een redelijke investering van tijd en geduld, zullen ezels hun initiële voorbehouden overwinnen. Zodra je hun vertrouwen hebt gewonnen, zijn ze betrouwbare en willige partners in tal van ondernemingen.
Ezels maken al lang deel uit van de wereldwijde arbeidsmarkt. Je kunt ze in elke hoek van de wereld vinden, helpen op de familieboerderij, brandhout vervoeren of afval opruimen. Ze zijn ook populair voor recreatief rijden en kunnen gemakkelijk worden getraind om een slee of kar te trekken. Bovendien kun je ze tegenkomen bij wandelaars en langeafstandsrugzakdragers, omdat hun stap ongeveer gelijk is aan die van een volwassen mens en ze tot wel 100 kg bagage kunnen dragen zonder te klagen.
Als je een enkele, vrouwelijke ezel introduceert in een kudde schapen of een kudde geiten, zal het een band vormen met de gemeenschap en deze actief beschermen tegen roofdieren. Het gebruiken van een ezel als wachtdier kan gemakkelijker zijn dan het trainen van een hond om over je dieren te waken. Ezels hebben geen echte training nodig zodra de band is gevormd. Ze zullen de andere dieren behandelen alsof ze deel uitmaken van de kudde en zullen slangen vertrappen, coyotes en vossen verjagen en het alarm slaan om de kudde in beweging te krijgen wanneer ze worden benaderd door een roedel wolven. Als extra voordeel hebben ze in wezen hetzelfde dieet als andere grazende dieren en kunnen ze in dezelfde verblijven slapen.
Ezels maken gemakkelijk vrienden. Als je een nerveuze, gespannen paard in dezelfde stal plaatst als een ezel, zal het paard vrijwel onmiddellijk kalmeren. Het gezelschap en de geruststellende aanwezigheid van de ezel kalmeert het paard en helpt het te ontspannen, wat een algemeen gevoel van welzijn bevordert en zelfs het herstelpercentage na medische ingrepen kan verbeteren.
Ezels, met name miniatuur-ezels, worden steeds populairder als huisdieren. Ze zijn van nature charismatisch en ontspannen, waardoor ze de perfecte keuze zijn voor kinderen. Met hun geduldige aard, zachte aanleg en relatief trage, plodderende pas, kunnen ze gemakkelijk worden getraind om bereden te worden en zijn ze niet half zo intimiderend als een volwassen paard. Bovendien hebben ezels een gemiddelde levensverwachting van ongeveer 25 tot 30 jaar, maar kunnen ze met goede zorg 50 jaar oud worden. Wanneer je een band met een ezel opbouwt, kunnen ze werkelijk een levenslange metgezel en vriend worden.
Ezels worden ook gebruikt om muilen te fokken. Trekmuilen zijn de grootste en worden gefokt uit de grootste ezels, de mammoets die ongeveer 16 handen hoog staan. Pakmuilen worden gefokt uit kleinere mammoet-ezels of uit standaard-ezels, terwijl miniatuur-ezels worden gekruist met Shetlandpony's om de kleinste muilen voort te brengen, die populair zijn als huisdieren.