Huisdieren
Huisdieren
Paarden stammen oorspronkelijk af van het continent Noord-Amerika, maar verdwenen mysterieus in de IJstijd. Pas toen Spaanse ontdekkingsreizigers hun paarden meebrachten, werd Noord-Amerika opnieuw thuis voor het paard. Die wegliepen vormden wilde kudden genaamd mustangs, die soms zwaar zijn uitgedund. Eén kudde in de Kiger Mountains in oostelijk Oregon overleefde honderden jaren onveranderd.
Volgens "96 Horse Breeds of North America" (Judith Dutson, 2005) was het oorspronkelijke ras van Spaanse paarden dat in Noord-Amerika werd geïntroduceerd de Sorraia van Portugal. Deze paarden werden naar de Kiger Mountains gebracht door de Shoshone-stam.
Kigers werden pas in moderne tijden ontdekt in 1977, toen het Bureau of Land Management (BLM) besloot mustangs bijeen te drijven bij Beatty's Butte in Oregon. De paarden die de BLM ontdekte, zagen er heel anders uit dan de gebruikelijke mustang.
Bloedmonsters die naar de University of Kentucky werden gestuurd, toonden aan dat de Kigers een genetische overeenkomst hebben die verschilt van andere mustangs of andere veelvoorkomende Amerikaanse rassen, maar bijna identiek is aan de Sorraia. Er werd besloten dat deze kudde paarden een ras was dat het waard was om te behouden.
Het grote publiek ontdekte Kiger mustangs voor het eerst toen ze werden uitgelicht in de PBS-film van Wolfgang Bayer, "America's Wild Horses" (1987).
Spirit in de populaire Disney-animatiefilm "Spirit: Wild Stallion of the Cimarron" was gebaseerd op een daadwerkelijke Kiger mustang genaamd Spirit die leeft in het Return to Freedom Wild Horse Sanctuary in Californië.