Huisdieren
Huisdieren
Een van de oudste hondenrassen ter wereld, de Chinese Foo-hond is een cultureel significant dier dat tegenwoordig relatief zeldzaam is. Een lid van de spitsfamilie, de Foo-hond is nauw verwant aan de Chow Chow. Met oorsprong die teruggaat tot het oude China, is het ras stevig gevestigd in de Chinese cultuur en samenleving.
De Foo-hond is een compact gebouwde, vierkante hond die voorkomt in speelgoed-, middelgrote en grote maten. Met spitsachtige kenmerken in het korte lichaam van het ras, puntige oren en een staart die over het lichaam wordt gedragen, lijkt de Foo-hond op de Chow Chow in vacht.
De oorsprong van de Foo-hond strekt zich uit over meer dan 3.000 jaar. Veel geleerden zijn het erover eens dat de Foo-hond waarschijnlijk is ontstaan toen Noord-Europese jachthonden kruisten met de oude Mongoolse Chow Chow, wat leidde tot de gelijkenis van de Foo met de moderne Chinese Chow. De Foo-hond heeft waarschijnlijk zijn naam gekregen van de Chinese stad Foochow, Minhow in het moderne China. Het ras werd oorspronkelijk gebruikt voor jacht en hoeden, hoewel de Foo ook een populaire waakhond werd gedurende zijn geschiedenis.
De Foo-hond staat bekend als een actieve, alerte en moedige hond, goed passend bij het gebruik van het ras voor jacht en bewaking. Foo-honden worden gewaardeerd als toegewijde gezinshonden, maar zijn gevoelig voor onafhankelijk denken. Het ras reageert goed op training en is een zeer evenwichtig dier rond kinderen wanneer het goed gesocialiseerd is.
Vanwege de lange geschiedenis van de Foo-hond, heeft het ras zich in verschillende elementen van de Chinese cultuur genesteld. De oorspronkelijke naam van het ras, The Dog of Fo, is het resultaat van een Boeddhistisch woord voor leeuw. De Foo-hond lijkt op de leeuw zoals deze in Chinese kunst verschijnt, en de zeer heilige aard van de leeuw in de Boeddhistische religie leidde tot het benoemen van de hond naar het Chinese woord voor leeuw. Naast de betekenis van de Foo-hond voor Boeddhisten, dient het ras als mascotte voor de Tongs. De Tong is een Chinese broederschap, de oudste geheime samenleving ter wereld, en beschouwt de hond als een symbool van geluk. Foo-honden worden gehouden en gefokt door Tong-leden, waardoor het belang van het ras als symbool voor de samenleving wordt behouden.
Naast Foo-hond en The Dog of Fo, staat het ras bekend onder een aantal andere namen die door de lange geschiedenis van de hond zijn toegekend. De auteurs van The Rare Breed Network vermelden de hond als bekend onder de namen "Sacred Dog of Sinkiang," "Chinese Choo Hunting Dog," "Chinese Temple Forest Dog," "Chinese T'ien Kou" (Chinese Celestial Dog) en "Chinese Lung-Kou" (Chinese Dragon Dog).