Huisdieren
Huisdieren
De Engelse mastiff is niet alleen de grootste hond ter wereld; het is ook het oudste Engelse ras. Honden verzorgen is nooit gemakkelijk, en als je een mastiff naar huis wilt nemen, hoewel het over het algemeen rustig, traag en toegewijd is, brengt het grootste ras ter wereld verantwoordelijkheid met zich mee die past bij zijn omvang.
Hoewel de voorouders van dit ras naar verluidt door Venetiaanse handelaren in 500 v.Chr. naar Groot-Brittannië zijn gebracht, wordt aangenomen dat deze honden duizenden jaren daarvoor al bestonden. Mastiffs werden afgebeeld in Egyptische kunst in 3000 v.Chr. en werden ook door Caesar afgebeeld als vechtend naast Britse soldaten in 55 v.Chr. Dit ras wordt gezegd in Amerika te zijn aangekomen op de Mayflower en werd later terug geïmporteerd naar Groot-Brittannië toen het ras bijna uitgestorven was vanwege de Tweede Wereldoorlog.
De gemiddelde mastiff weegt net zoveel als een gemiddelde mannelijke mens, rond de 64 tot 91 kilo. Hoewel het niet het grootste ras is, zijn ze het grootste ras in massa. Deze zwaar gebotste, spierige honden komen voor in abrikoos, beige en gestreept met gerimpelde voorhoofden, wijd geplaatste ogen en koppen die zo groot zouden zijn als die van ijsberen.
De Engelse mastiff wordt vaak de zachte reus genoemd vanwege zijn relaxte en gemakkelijke aard. Ze zijn geen blaffers en zijn thuisblijvers die veel ruimte innemen en niet veel beweging nodig hebben. Vanwege hun grootte en beschermende aard zijn ze nog steeds ideale waakhonden en worden ze vaak gebruikt voor politie- en militair werk, zoek- en redding en het trekken van lasten.
Een mastiff bezitten betekent omgaan met de veelvoorkomende gezondheidsproblemen die bij het ras horen - waaronder heupdysplasie, oogproblemen, obesitas en botkanker. Ze piepen vaak, kwijlen veel en snurken luid. Hoewel ze niet veel vervellen en minimaal verzorging vereisen, kan het baden een uitdaging zijn vanwege hun grootte. Ze reageren matig goed op training, maar vereisen veel geduld omdat deze honden langzaam bewegen. Hun milde temperament maakt ze kindvriendelijk; echter, gezinnen met kleine kinderen worden niet geadviseerd om dit ras als huisdier te hebben vanwege hun grootte. Engelse mastiffs hebben een levensverwachting van 10 tot 12 jaar.