Huisdieren
Huisdieren
De Papillon, ook bekend als de Continentale Toy Spaniel of Eekhoorhond, is een ras van Franse oorsprong verwant aan de Dwergspaniel. De geschiedenis van de Papillon dateert terug tot de vroege 16e eeuw. Het ras werd erkend door de American Kennel Club in 1915. Dit ras vereist veel zorg en aandacht. De kleine grootte van de Papillon maakt het huisdier kwetsbaar voor allerlei ongevallen. De levensduur van een Papillon varieert van 12 tot 16 jaar, afhankelijk van zijn dieet en leefstijl.
De naam Papillon is Frans voor vlinder en komt doordat de hond grote en lange gefranste oren heeft die lijken op reuzachtige vlindervleugels. Papillons hebben een zijdende jacht van zeer fijn haar en een lange fluwelen staart die over het lichaam buigt, gelijkend op de staart van een eekhoorn. Het hoofd van de Papillon is afgerond tussen de oren en de snuit is kort en vrijer puntig. De witte jacht is bedekt met vlekken van verschillende kleuren, die ook het gezicht en de oren omraamen als een masker. De ogen zijn middelgroot, rond en donker. Een volwassen Papillon groeit zo hoog als 28 cm en weegt tussen 3 en 4,5 kg.
Papillons zijn uiterst speels en vriendelijk, en hun kleine grootte maakt ze geschikt voor binnen. Ze maken goede gezinshonden, hoewel de overmachtige liefde die ze van kleine kinderen ontvangen, hen soms kan schaden. Ze zijn scherp en kunnen verrassend snel zijn.
Naast de Toy Poedel, is de Papillon een van de meest trainbare toy-honden. Hun temperament is deels aangeboren, deels verworven door training en socialisatie. Papillons zijn niet zo scherp op vreemden of grotere honden, weshalb een vroege nadruk op socialisatie deel van hun training moet zijn. De liefhebberige en excessieve aard van een Papillon kan soms vertalen in veel geblaf, wat gecontroleerd en aangepakt moet worden terwijl de hond nog jong is. De hond reageert beter op lof en beloning, dan op ruwe straffen.
Papillons zijn uiterst actief en tenzij je ze controleert, zullen ze elke fysieke oefening veranderen in een eindeloos spel. Papillons hebben dagelijkse beweging en regelmatige verzorging nodig. Hun zijdende jacht is geneigd tot knopen en vervilting, dus de hond vereist zorgvuldige, consistente borsteling en kammen.
Papillons mogen getraind worden als mobiliteitshonden of signaalhonden voor mensen die lichamelijk gehandicapt of gehoorgestoord zijn. Papillons werken ook als aanvalsalarmerende honden voor mensen die lijden aan epilepsie en hebben zich ook efficiënt bewijzen bij het assisteren van oudere en geistelijk gehandicapte mensen.