Huisdieren
Huisdieren
Elegante maar robuuste, de Belgische herdershond, ook wel Belgische schapenhond genoemd, ontstond als een inheemse herdershond in België. Er bestaan vier variëteiten van Belgische herdershonden, elk met dezelfde lichaamsbouw en temperament maar met variaties in de kleur, textuur en lengte van de vacht. Vroege Belgische fokkers wilden dat de honden als één ras werden geclassificeerd met variaties gebaseerd op vachtkleur en herkomst. Tegenwoordig categoriseren alle landen Belgische herdershonden als een enkel ras, behalve de Verenigde Staten. De American Kennel Association (AKC) erkent drie van de variëteiten als afzonderlijke rassen en erkent de vierde niet.
Geklasseerd door de AKC eenvoudigweg als Belgische schapenhond, staat deze hond wereldwijd bekend als de Groenendael. Deze variëteit hond heeft lang, zwart, steil haar over een dichte ondervacht, met langer haar op de nek, voorarmen, achterbenen en staart. De Groenendael kan helemaal zwart zijn of zwart met wit op de borst, tussen de kussentjes van de voeten, op de punten van de achtertenen en op de kin en snuit.
Van de vier variëteiten past de Tervueren het beste aan bij klimaat extremen. De lichaamsvacht heeft lang, steil haar over een dichte ondervacht met overvloedig haar rond de nek, franjes op de benen en een bosrijke staart. De dubbel gepigmenteerde vacht varieert in kleur van faun tot mahonie met de punt van elk haar zwart. Tervuerens hebben een zwart masker op het gezicht, zwarte oren en een donkere of zwarte staart.
Populair als politie- of bewakingshond, de Malinois heeft kort, steil haar met een harde textuur. Het haar kan langer zijn op de nek, de achterkant van de dijen en de staart, maar mag niet omlaag hangen. De dubbel gepigmenteerde vacht kan variëren van faun tot zobel met elke haar zwart getipte. De Malinois heeft een uitgesproken zwart gezichtsmasker, zwarte oren en faunvacht onder het lichaam, de staart en het achterste. Wit kan op de borst en de punten van de tenen zijn.
De AKC heeft de Laekenois niet erkend, de zeldzaamste van de vier Belgische herdershond variëteiten. Deze Laekenois heeft een ruwe, draadachtige vacht met haar dat 2 ½ inch lang is over het lichaam en een baard en snor op het gezicht vormt. Kleuren variëren van faun tot rood tot grijs met een zwarte overlaag op de schouders, rug en ribben. De onderdelen van het lichaam, de staart en de achterbenen zijn room, grijs of lichtbeige en wit kan aanwezig zijn op de borst, punt van de staart en snuit.