Huisdieren
Huisdieren
Er bestaan twaalf spanielrassen, met een afstamming die teruggaat tot ten minste de 12e eeuw. Doorgaans beschouwd als jachthonden, zijn spaniels geweldige huisdieren voor energieke mensen die voldoende tijd en aandacht aan hen kunnen besteden. Elk ras staat bekend om specifieke vaardigheden, variaties in uiterlijk en zelfs verschillende persoonlijkheidskenmerken. Echter, veel kenmerken blijven vergelijkbaar binnen de spanielfamilie.
De American Kennel Club erkent 12 officiële spanielrassen, waarvan velen algemeen bekend zijn en anderen die je misschien nooit hebt gehoord. Een van de meest voorkomende is de Cocker Spaniel, terwijl de American Water Spaniel en Field Spaniel tot de zeldzaamste behoren. Andere rassen omvatten de Boykin Spaniel, Cavalier King Charles Spaniel, Clumber Spaniel, English Cocker Spaniel, English Springer Spaniel, English Toy Spaniel, Irish Water Spaniel, Tibetan Spaniel en de Welsh Springer Spaniel.
De meeste spanielrassen zijn energiek, vriendelijk, intelligent en hardwerkend. Ze genieten ervan om in de buurt van "hun" mensen te zijn en verheugen zich erop betrokken te zijn bij gezinsactiviteiten. De overgrote meerderheid van de spanielhonden heeft minstens één keer per dag beweging nodig, ondanks dat ze relatief klein zijn. Spaniels zijn makkelijk te trainen als ze jong zijn en zijn betrouwbaar rond kinderen. Sommige rassen--zoals de Tibetan Spaniel en Field Spaniel--kunnen afstandelijk zijn tegenover vreemden, hoewel ze snel opwarmen.
De meeste spaniels zijn geweldige jachthonden vanwege hun kleine formaat, snelheid, bereidheid om te behagen en volharding. Ze kunnen dieren en vogels zowel op het land als in het water vinden, opschrikken en apportiëren. Sommige spaniels--in het bijzonder de Cavalier King Charles Spaniel--kunnen ook worden gebruikt als therapiehonden, dankzij hun liefdevolle aard.
Spanielvachten komen in veel verschillende kleuren voor, afhankelijk van het ras en soms zelfs binnen een ras. Echter, de meeste spaniels hebben lange lagen vacht die minstens één keer per week geborsteld moeten worden en die periodiek moeten worden getrimd. Vachtverzorging is extreem belangrijk bij spaniels vanwege de neiging van de vacht om te klitten. Sommige rassen--zoals de Cavalier King Charles--vereisen alleen borstelen, geen trimmen. De Irish Water Spaniel heeft strakke krullen voor het merendeel van zijn vacht, en wordt beschouwd als geschikt voor allergiepatiënten.
Vanwege hun fysieke aard zijn de meeste spaniels het meest op hun gemak op het platteland. Echter, verschillende van de kleinere, minder actieve spanielrassen kunnen goede appartement- of stadshonden zijn. Deze omvatten de English Toy Spaniel en de Tibetan Spaniel. Deze dieren hebben nog steeds beweging nodig, maar het zal minder frequent zijn. Elk ras kan even gelukkig zijn met rondhangen met het gezin als met het beoefenen van een fysieke sport zoals jacht.