Huisdieren
Huisdieren
De zwarte Cocker Spaniel is een van de drie variëteiten binnen het Cocker Spaniel-geslacht. De andere twee zijn de parti-kleur (twee kleuren, wit gecombineerd met een andere kleur) en de ASCOB (eenkleurig, maar niet zwart). Obo II was de eerste Cocker Spaniel die zijn stempel drukte op het Amerikaanse Cocker Spaniel-ras. Obo II was een zwarte, krullende Cocker Spaniel, geboren uit Chloe II, een Engelse Cocker Spaniel die in 1882 naar Amerika werd geïmporteerd.
Omdat kleur in vroege tijden niet werd gebruikt om Cocker Spaniels te classificeren, is het moeilijk om de specifieke geschiedenis van de zwarte Cocker Spaniel te traceren. Er zijn twee algemene theorieën over de oorsprong van Cocker Spaniels. Sommige theoreticen stellen dat het ras uit Spanje afstamt. Zij deduceerden dat het woord 'spaniel' afgeleid is van Hispania (Spanje) of wellicht van de Franse uitdrukking 'Chiens de l'Espagnol' (Hond van Spanje). Volgens deze theorie kwamen spaniels in 54 of 55 v.Chr. in Engeland na Caesars invasie. Colonel David Hancock, een Britse kynoloog, bood een alternatieve theorie. Hij stelde dat het ras tussen 27 v.Chr. en 476 n.Chr. onder het Romeinse Rijk ontstond. Hij voordroeg dat 'spaniel' afkomstig is van het Franse werkwoord 'espanir', wat 'kruipen' of 'platleggen' betekent, een verwijzing naar de jachthouding van de honden. Hij associeerde het woord ook met een Oud-Italiaans werkwoord dat 'uit een val of net komen' betekent, wat de oorspronkelijke functie van de honden als net-honden beschrijft, voordat ze jachthonden werden.
Cocker Spaniels zijn afstammelingen van spaniels, een van de oudste hondenrassen. Spaniels werden gefokt om jagers te helpen wild uit dichte struiken te vluchten. Uiteindelijk, in de late 17e eeuw, werd het ras verdeeld in klassen op basis van water- of landrassen. De Engelse Water Spaniel (nu uitgegestorven) werd gebruikt om geschoten waterwild op te sporen, terwijl de Land Spaniel wild aanwees voor jagers die het met netten vingen. Deze honden werden gecategoriseerd op grootte in plaats van kleur. Fokkers labelden grote pups als Springer Spaniels, middelgrote als Sussex Spaniels, en de kleinste als Cocker Spaniels. In 1882 gaf de Engelse Kennel Club rasstatus aan de spaniel. De grootte bleef het scheidingscriterium, maar in plaats van klein, middel en groot werd het scheidende gewicht 11,3 kg (25 lbs). Spaniels zwaarder dan 11,3 kg waren springers, lichtere werden gecategoriseerd als cockers.
Obo II was de eerste Amerikaanse Cocker Spaniel met patriarchale status, hoewel de National American Kennel Club de eerste Cocker Spaniel al in 1879 registreerde, drie jaar voor Obo II's geboorte. Amerikaanse hondenliefhebbers ontwikkelden een voorliefde voor het ras vanwege het uiterlijk, de intelligentie en de vrolijke aard. Naarmate het doel van het ras verschuifde van jacht naar gezelschapshond, namen de jachtaardigheden aanzienlijk af. In de loop van de tijd werd de Amerikaanse Cocker Spaniel kleiner en mooier dan zijn Engelse voorouders en vaker gefokt voor de showring.
In februari 2011 won de zwarte Cocker Spaniel de eerste plaats in de sporting groep tijdens de Westminster hondenshow. De Westminster Kennel Club is de toonaangevende club die raspuur honden presenteert. De club bewaakt de rasstandaarden en begeleidt de evaluatie van rassen voor toekomstige fokprogramma's.