Huisdieren
Huisdieren
De Working Group divisie van de American Kennel Club herkent 26 rassen. Sommige van de grootste rassen ter wereld zitten in deze groep, waaronder de Duitse Dog, Sint-Bernard, Mastiff en Newfoundland. Deze krachtige dieren werden oorspronkelijk gefokt om onder harde omstandigheden te arbeiden, in een verscheidenheid aan rollen zoals herders, waakhonden, sledehonden of reddingshonden. Vanwege hun grootte en temperament zijn deze honden over het algemeen niet ideaal voor eerste hondeneigenaren.
Enkele van de oudste hondenrassen werden oorspronkelijk gefokt door nomadische herderstammen om vee te herden en te bewaken. Ze hebben vaak een vergelijkbare kleur als het vee zodat ze zich in de kudde kunnen vermengen. Deze honden omvatten de Anatolische Herder van Turkije, de Pyrenese Bergers uit Centraal-Azië, de Komondor van Hongarije, de Koevaz oorspronkelijk uit Tibet en de Rottweiler, wiens oorsprong teruggaat tot het oude Rome, hoewel het moderne ras in Duitsland is ontwikkeld.
Andere rassen werden ontwikkeld voor algemene boerderijarbeid. Hun taken omvatten karren trekken, herden, bewaken van vee en andere boerderijgoederen, en in sommige gevallen, vangen van ratten en andere plaagdieren. Deze rassen omvatten de Reuze en standaard varianten van Schnauzers uit Duitsland, de Duitse Pinscher, de Bernese Bouwhond en de Groote Zwitserse Bouwhond.
Vaak vreselijk in uiterlijk maar hoog intelligent en trainbaar, werden bepaalde hondenrassen ontwikkeld om mensen en eigendom te bewaken en hebben gelegenheid gewerkt als soldatenhonden. De Dobermann Pinscher uit Duitsland is breed erkend als waakhond. De Bulmastiff is afkomstig uit Engeland, waar het gebruikt werd om wildreservaten te beschermen tegen wilderaars. De Zwarte Russische Terriër werd na de Tweede Wereldoorlog ontwikkeld om de Sovjet-Unie te dienen door een verscheidenheid aan taken, waaronder waakhond. De Mastiff en Napolitaanse Mastiff rassen dienden in het leger van het Romeinse Rijk.
Niet te verwarren met jachthonden (sporting dogs), werden jachthonden niet gefokt om de jager alleen te helpen wild te vinden. Ze speelden een actieve rol in het aanranden van het wild of het in Schach houden tot de jager aankwam. Verschillende grote rassen jaagden op wilde zwijnen, waaronder de Duitse Dog. De Dogue de Bordeaux jaagde op beren en wilde zwijnen, en de Boxer uit Duitsland jaagde op wilde zwijnen en bizons. Een Japanse jachthond, de Akita, werd in 1937 voor het eerst geïntroduceerd in de VS door Helen Keller.
Sledehonden zijn stevig, harde rassen gebouwd om arctische klimaten en zware werkomstandigheden te weerstaan. Historisch transporteerden deze honden mensen en goederen over de bevroren toendras van Siberië, Alaska en Noord-Canada. De Siberische Husky is een van de meest herkenbare sledehonden en doet vaak mee aan sledehondraces. Vergelijkbaar in uiterlijk, werd de Alaskan Malamute ontwikkeld door Inuit-stammen. De Samojede uit Siberië wordt beschouwd als sledehond maar werd ook ooit gebruikt voor het herden van rendieren.
De Newfoundland is afkomstig van de kust en voerde visserijarbeid uit, zoals netten trekken en hout voeren. De Portugese Waterhonden, een ander kustras, voerden taken uit zoals duiken voor vis en bewaken van de vissersboten. De Sint-Bernard redde traditioneel verdwaalde reizigers en lawineslachtoffers in de Zwitserse en Italiaanse Alpen.
Moderne technologie heeft de behoefte aan werkhonden in sommige rollen geëlimineerd, maar ze worden nog steeds breed gebruikt in de landbouw en als waakhonden. Werknende honden dienen ook in politie- en militaire machten alsook in reddings- en noodorganisaties zoals de Federal Emergency Management Agency.