Huisdieren
Huisdieren
De AKC (American Kennel Club) Engelse bulldog heeft kenmerkende eigenschappen die het doen opvallen, waaronder losse huid, een kort gezicht en korte poten. Volgens de AKC is het een van de populairste rassen in de Verenigde Staten, met een zevende plaats in 2009. Enkele redenen voor de populariteit zijn het zachte karakter en de minimale behoefte aan verzorging en beweging.
De Engelse bulldogs van Groot-Brittannië zijn de basis van het AKC Engelse bulldog ras. De geschiedenis van het ras is niet helemaal duidelijk, maar ze komen waarschijnlijk van de Britse Eilanden. Gebruikt voor stierenpesten, waren de honden zeer fel en hadden ze een hoge pijndrempel. Stierenpesten hield in dat een stier aan een staken touw werd vastgebonden en de hond werd gestuurd om het te grijpen, meestal bij de neus, waarbij succes werd gemeten aan hoe lang het duurde voordat de stier de hond kwijtraakte. Stierenpesten werd in Engeland in 1835 illegaal. De AKC erkende het ras in 1886.
Toen hondengevechten en stierenpesten illegaal werden, werkten bulldogliefhebbers eraan om de wilde kenmerken uit de hond te fokken om het ras als huisdier te redden. De kenmerken die hielpen bij het vechten, zoals de losse huid (die het moeilijk maakte om de hond vast te grijpen en te beschadigen), het gedrongen krachtige lichaam en de hoge pijndrempel, bleven behouden.
De AKC Engelse bulldog heeft een korte snuit, brachycefaal genoemd. Ze behoren tot de niet-sportieve AKC-groep. Een volwassen bulldog weegt tussen de 40 en 50 pond. De erkende kleuren zijn bringe, wit, rood, fawn, fallow (bleekroom) of piebald (kleurvlekken op witte achtergrond). Rood bringe is de voorkeurskleur. De neus moet zwart en bruin zijn; leverkleuren zijn een diskwalificatie voor het tonen onder AKC-regelgeving. De bulldog heeft een onderbeet, wat betekent dat de onderkaak verder uitsteekt dan de bovenkaak.
Het korte gezicht van de bulldog brengt enkele gezondheidsaandachtspunten met zich mee. Volgens Wendy C. Brooks, D.V.M., onderwijsdirecteur van VeterinaryPartner, kunnen ademhalingsproblemen, smalle neusgaten, problemen met de zachte hemel, ernstig smalle luchtpijpen en andere fysieke kenmerken die ademhalingsproblemen veroorzaken, aanwezig zijn. De brachycefale structuur kan problemen veroorzaken bij oververhitting, omdat het niet effectief kan hijgen om circulerend bloed te koelen. Het kenmerk kan ook ervoor zorgen dat de ogen onder lichte stress uit de kassen springen. Een harnas in plaats van een halsband kan helpen om stress te voorkomen. Volgens Brooks kan de kaakvorm leiden tot tandverstopping, daarom hebben de tanden speciale zorg nodig om ze schoon te houden.
Volgens de Bulldog Club of America omvatten andere veelvoorkomende aandoeningen van de AKC Britse bulldog cherry eye, droge oog, ooglidproblemen, doofheid, demodex mijn, hartproblemen, lymfosarcoom en andere kankers, heup- en elleboogdysplasie, gewrichts- en botproblemen, epilepsie, lipschisis en hemelkloof.
De massieve bouw van de AKC Engelse bulldog, met name de kop, maakt natuurlijk werpen moeilijk. De meeste fokkers plannen routinematig keizersneden om complicaties zoals een puppy die vastzit of gekneld raakt in het geboortekanaal te voorkomen.