Huisdieren
Huisdieren
Van de vele orgaanstelsels in een kat, heeft het spierstelsel waarschijnlijk de grootste massa en gebruikt de grootste hoeveelheid energie. Dit weerspiegelt het belang van het spierstelsel voor het overleven van de kat. De functies van het spierstelsel in een kat zijn veelal hetzelfde als bij andere hogere organismen.
De meest voor de hand liggende functie van het spierstelsel van een kat is om beweging mogelijk te maken. Net als bij andere zoogdieren, samentrekken en ontspannen de spieren van katten via ATP-afhankelijke excitatie-contractie koppeling. Na het ontvangen van signalen via zenuwprikselen afkomstig van de hersenen en het ruggenmerg, depolariseren de spiercelmembranen. De calciumconcentratie in de spiercellen neemt toe, en de myosine en actine filamenten in de cel veranderen van structuur om de vorm van de spier te beïnvloeden. Gecoördineerde veranderingen in spiervorm leiden tot beweging. Het vermogen om precies te bewegen zoals de situatie dicteert, kan bepalen of de kat in staat is om zijn prooi te vangen en te eten of te vluchten voor een roofdier.
Tonisch samentrekkende en ontspannende spieren zorgen voor normale houding en lichaamspositionering. Het is de statische spanning in de spieren die ervoor zorgt dat een kat niet instort of slap naar de grond valt op elk gegeven moment, zelfs niet wanneer hij niet in beweging is. Daarnaast helpen spieren ligamenten bij het bieden van ondersteuning aan gewrichten. Bijvoorbeeld, de deltaspieren van de kat helpen om de voorpoten te stabiliseren en voorkomen dat het bot uit de kom komt wanneer de kat een snelle beweging moet maken.
Spiercontracties produceren warmte, een neveneffect van hoe ATP wordt gebruikt bij excitatie-contractie koppeling. Hoewel hun vacht hun belangrijkste bescherming tegen kou is, rillen katten soms wanneer ze worden blootgesteld aan koude temperaturen. Net als bij mensen, helpen de ritmische contracties van spieren tijdens rillen het lichaam warm te blijven. De warmte die vrijkomt tijdens de contracties wordt overgedragen aan het bloed, dat vervolgens naar de rest van het lichaam circuleert en bescherming biedt tegen overmatige afkoeling.
Net als bij mensen kan het spierstelsel in een kat dienen als opslagplaats voor extra energie. Vet is normaal de primaire locatie voor energieopslag, maar in omstandigheden van hongersnood of voedseltekort kan het lichaam van een kat spierproteïnen afbreken tot aminozuren voor energiemetabolisme en gluconeogenese. Zelfs onder normale omstandigheden produceert en slaat het spierstelsel glycogeen op, een belangrijke brandstof voor de spieren tijdens fysieke activiteit.