Melamine is een industrieel chemisch middel dat licht toxische effecten heeft op katten wanneer het alleen wordt gebruikt, en dodelijk is in combinatie met andere, verwante chemicaliën in dezelfde familie, vooral cyanuric acid. Tijdens de grootschalige huisdiervoedselterugroep die plaatsvond op 15 maart 2007, werd dit chemische middel en zijn verwante verbindingen aangetroffen als verontreinigende stoffen in meer dan 150 merken blikvoer voor katten en honden, volgens de U.S. Food and Drug Administration.
Identificatie
- Industriële fabrikanten gebruiken melamine om kunststoffen, lijm, keukengerei, borden en aanrechtbladen te produceren. Andere toepassingen omvatten die van een vlamvertragend middel en een bindmiddel in industriële verbindingen. Landen buiten de Verenigde Staten gebruiken melamine als kunstmest vanwege het hoge stikstofgehalte. Melamine heeft geen goedgekeurd toepassingsgebied in huisdiervoedsel of menselijk voedsel, volgens de FDA. Verwante verbindingen omvatten cyanuric acid, ammeline en ammelide, ook industriële chemicaliën die niet zijn goedgekeurd voor gebruik in voedsel. Melamine komt meestal voor in een witte, kristallijne poedervorm. Fabrikanten van huisdiervoedsel gebruiken melamine niet in enig deel van het voedselmaakproces.
Effecten van melamine en verwante verbindingen
- Een studie uit november 2007 gepubliceerd in het "Journal of Veterinary Diagnostic Investigation" toonde aan dat katten die een dieet van alleen melamine kregen, geen significante kortetermijn gezondheidseffecten vertoonden, maar dat de combinatie van melamine met cyanuric acid resulteerde in dodelijk nierfalen. De FDA vond beide chemicaliën in besmet huisdiervoedsel tijdens de terugroepactie van 2007. De inname van deze chemicaliën door een kat resulteert in de vorming van spherische, onoplosbare kristallen in de nieren, die de kleine buisjes blokkeren die urine binnen elke nier transporteren. Vanwege deze blokkade neemt de druk in de nier toe en wordt de bloedstroom naar elke nier gecomprimeerd, wat leidt tot de dood van de cellen in de nier en het falen van het orgaan.
Melamine in kattenvoedsel
- Hoewel het niet is goedgekeurd voor gebruik in diervoedsel door de FDA, voegden twee fabrikanten in China melamine toe aan zowel tarwegluten als rijstproteïneconcentraat, beide geïmporteerd naar de VS om huisdiervoedsel te maken in 2007, vóór de terugroepactie. Fabrikanten testen de stikstofinhoud van deze ingrediënten om het proteïnegehalte te bepalen, wat de stikstofrijke melamine en cyanuric acid verhoogden. Vanwege rapporten over de dood van 13 katten, toegeschreven aan nierfalen, na het eten van besmet voedsel, kondigde de FDA de terugroepactie in maart 2007 aan. Melamine werd aangetroffen in de urine van de getroffen katten. Hoewel de combinatie van melamine en cyanuric acid dodelijke kristallen in de nieren veroorzaakt, kan melamine alleen ook kanker veroorzaken bij bepaalde dieren, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.
Nierfalen bij katten
- Als je vermoedt dat je kat melamine of een van de verwante verbindingen heeft gegeten, let dan op tekenen van acuut nierfalen. Symptomen omvatten verhoogde dorst, lusteloosheid, braken, uitdroging, overmatig plassen, eetlustverlies en een ammoniakgeur aan de adem van de kat, volgens het Feline CRF Information Center. Katten die deze symptomen vertonen, hebben onmiddellijke diergeneeskundige zorg nodig om de nierfunctie te herstellen en verdere schade te voorkomen. Een dierenarts zal bepalen of je kat lijdt aan ARF door bloedtesten uit te voeren om de niveaus van creatinine en bloed ureum stikstof te bepalen. Hoewel de prognose voor deze aandoening slecht is, kan behandeling met subcutaan vocht, medicamenteuze therapie of een operatie soms helpen om de normale nierfunctie te herstellen.
