Huisdieren
Huisdieren
Naast het metaboliseren van vetten, koolhydraten en eiwitten, helpt de lever van een kat bij de spijsvertering, slaat mineralen en vitamines op en is verantwoordelijk voor het ontgiften van het lichaam. Daarom kunnen onbehandelde gezondheidsproblemen die de lever aantasten, levensbedreigende situaties worden. Maar katten staan erom bekend hun ziekten zeer goed te verbergen, en ze worden vaak ernstig ziek voordat de eigenaar doorheeft dat er een probleem is.
De tekenen van een leverprobleem bij katten zijn niet altijd ziekte-specifiek. De kat kan lijden aan braken en diarree, wat op een hele reeks andere gezondheidsproblemen kan wijzen. De kat kan eetlust en gewicht verliezen. Hij kan meer dorst hebben en vaker plassen. Echter, sommige katten ervaren aanvallen of gedragsveranderingen. Het enige lever-specifieke symptoom dat kan optreden, is geelzucht, waarbij de huid en slijmvliezen een ongewone gele kleur krijgen, wat aangeeft dat de lever afval niet goed uit het lichaam filtert.
Vanwege de vele niet-specifieke tekenen van leverproblemen, moet de dierenarts mogelijk verschillende tests uitvoeren om andere mogelijkheden uit te sluiten. Bijvoorbeeld, aanvallen of gedragsveranderingen kunnen worden veroorzaakt door neurologische problemen of toxische stoffen. Een goede dierenarts zal bloedtests uitvoeren, inclusief een chemiepanel, galzuurtests en stollingstests. De dierenarts zal waarschijnlijk ook een urineonderzoek doen, plus röntgenfoto's of een echografie, om fysieke afwijkingen of tumoren te controleren.
Verschillende typen leverziekten kunnen een kat treffen. Feliene lipidoïdose, of vette lever, is een aandoening waarbij vet in de lever is opgebouwd. Onbehandeld kan vette lever tot de dood leiden. Leverinfecties en parasieten, zoals de leverworm, kunnen gevaarlijk worden als ze de kans krijgen te vorderen. Bovendien kan de kat lijden aan ernstigere ziekten, zoals leverfalen, kanker of tumoren van de lever.
De meeste ziekten die de lever aantasten, hebben geen specifieke behandeling. Omdat de lever zo'n belangrijk orgaan is, kan dit frustrerend zijn voor de eigenaar. Vaak is de behandeling gericht op het comfortabel maken van de kat en het behandelen van specifieke symptomen naarmate ze zich voordoen. Dit kan betekenen: veranderingen in het dieet, antibiotica om infecties te behandelen, en ontstekingsremmers of pijnstillers.
In sommige gevallen is opname in het ziekenhuis met intraveneuze vloeistoffen en elektrolytsuppletie nodig. Sommige katten kunnen misschien een operatie ondergaan, vooral als er een toegankelijke tumor is.
Leverproblemen zijn niet noodzakelijkerwijs dodelijk. Het vooruitzicht varieert afhankelijk van de specifieke ziekte die de kat en haar lever treft. Bijvoorbeeld, katten met lipidoïdose kunnen binnen zes weken na behandeling herstellen, maar ze hebben mogelijk extra ondersteuning nodig gedurende enkele maanden. Echter, ongeveer 35 procent van de katten met vette leverziekte zal eraan sterven.
Sommige problemen, zoals een infectie of een leverworm, kunnen worden behandeld met medicatie, en de meeste katten gaan vervolgens een normaal, gezond leven leiden. Maar katten met ernstigere ziekten, zoals leverkanker, kunnen een ernstiger vooruitzicht hebben waarbij de dood onvermijdelijk is.