Huisdieren
Huisdieren
Hondsdolheidvaccinatie wordt aanbevolen voor alle huiskatten en in sommige gebieden zijn eigenaren wettelijk verplicht hun kat te laten vaccineren. De reden waarom hondsdolheidvaccinaties belangrijk zijn voor katten, met name die naar buiten gaan, is dat de behandeling van hondsdolheid bij katten beperkt is tot diegenen die zijn gevaccineerd.
Hondsdolheid is een virale infectie die in bijna alle warmbloedige dieren voorkomt, inclusief katten, honden en mensen. Het beïnvloedt het ruggenmerg van een geïnfecteerde kat en gaat door om encefalitis, of hersenontsteking, te veroorzaken. De incubatietijd voor hondsdolheid bij katten kan duren tussen negen dagen en een jaar, maar de meeste katten beginnen binnen vijftien tot vijfentwintig dagen na infectie symptomen te vertonen.
Het eerste stadium van hondsdolheid bij katten wordt gekenmerkt door gedragsveranderingen. Een liefhebbende kat kan agressief worden en een meer afzijdige kat zal overmatig liefhebbend worden. Uiteindelijk zal een kat zich onttrekken aan aandacht en licht vermijden. In het volgende stadium kan een geïnfecteerde kat agressief en gewelddadig worden, mensen en andere dieren aanvallen. Het zal gaan stokken, gedesoriënteerd raken, hevige convulsies ervaren en dan verlamming voor de dood, volgens de "Cat Owner's Home Veterinary Handbook."
Katten met het grootste risico op het ontwikkelen van hondsdolheid zijn die die niet gevaccineerd zijn tegen de ziekte. Hondsdolheid komt voor in de hele Verenigde Staten in populaties van wilde dieren zoals stinkdassen, vossen, wasberen en coyotes. Landelijke katten zijn het meest geneigd te worden gebeten door een geïnfecteerd wild dier. Het virus wordt van het geïnfecteerde dier op de kat overgedragen wanneer de speeksel van het dier in contact komt met het bloed van de kat.
Volgens de ASPCA is de ziekte bij katten die niet gevaccineerd zijn tegen hondsdolheid bijna 100% fataal. Het enigste wat voor de meeste katten gedaan kan worden is ze te isoleren om de verspreiding van de ziekte te voorkomen, en de kat te doden zodra het symptomen vertoont. Als een kat die is gevaccineerd wordt gebeten door een hondsdolheid-dier, moet het onmiddellijk naar een dierenarts gebracht worden. Naast het isoleren, kan de dierenarts een booster van het hondsdolheidvaccin geven om het te helpen het virus te bestrijden.
Hondsdolheid is niet alleen een fatale ziekte bij katten; het is ook fataal bij honden en mensen. Voor een persoon gebeten door een geïnfecteerde kat, is de enige beschikbare behandeling de onmiddellijke toediening van het vaccin. Een kat geïnfecteerd met hondsdolheid kan het virus in zijn speeksel hebben voordat het enige symptomen vertoont, dus elke kat gebeten door een onbekend dier moet geïsoleerd worden om de mensen en dieren om het te beschermen, zelfs als de kat niet ziek lijkt.