Huisdieren
Huisdieren
Hoewel honden en katten gezelschap en comfort kunnen bieden aan hun eigenaren, moeten mensen ook onthouden dat ze ook enkele dodelijke ziekten kunnen dragen. Huisdieren moeten worden gekozen in overeenstemming met de huidige gezondheidstoestand van de eigenaar en gebaseerd op of er al andere huisdieren in het huishouden zijn.
Zwangere vrouwen moeten kattenbakvulling vermijden, omdat deze toxoplasmose kan dragen die ernstige schade aan de foetus kan veroorzaken, zoals aangeboren afwijkingen of zelfs een miskraam kan veroorzaken. Katten kunnen ook een hele reeks andere ziekten dragen, zoals blijkt uit een geval van een kat in Californië. Het dier overdroeg MRSA (methicilline-resistente Staphylococcus aureus), een ziekte die soms dodelijk kan zijn voor mensen.
Honden zijn ook dragers van ziekten. Hoewel het risico op overdracht laag is als het dier gezond is, is er nog steeds een kans om hun eigenaren te infecteren. Zowel honden als katten kunnen mensen infecteren met ringworm, Salmonella en apenpokken, om er maar een paar te noemen.
Honden kunnen agressief worden als ze zich bedreigd voelen of worden verschrikt, gewond, enzovoort. Hun aanvallen kunnen variëren van één beet tot een volledige aanval op een persoon. Enige ziekte die de hond heeft, kan via speeksel worden overgedragen--één ernstig voorbeeld is hondsdolheid. Jonge kinderen lopen een hoog risico, omdat zij voor ten minste de helft van alle hondenbeten verantwoordelijk zijn.
Krabben van katten kunnen een aandoening veroorzaken die bekendstaat als Kattenkrabziekte. Symptomen omvatten opgezwellen klieren, pus, lage koorts, hoofdpijn en vermoeidheid. Permanente ontsteking van het netvlies treedt op bij ongeveer 5 procent van de patiënten, en ernstigere gevolgen kunnen optreden bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals kankerpatiënten.
Als nieuwe dieren in een huis worden gebracht waar al besmette dieren zijn, lopen de nieuwkomers een hoog risico om bepaalde ziekten te ontwikkelen. Honden met tekenen van hondsdolheid moeten onmiddellijk naar de dierenarts worden gebracht, omdat het probleem ook zeer overdraagbaar is voor andere honden.
Een belangrijk gezondheidsprobleem bij katten is kattenleukemie, wat een van de grootste doodsoorzaken bij katten is. Zodra één kat de ziekte heeft, lopen alle andere katten die een kattenbak, voerbak, waterbak of speelgoed delen met het besmette dier een hoog risico om ook leukemie te krijgen.