Huiskatten kunnen lijden aan vele verschillende soorten worminfecties, inclusief schimmelinfectie, rondworm, lintworm, haakworm, longworm en hartworm. Enkele van de wormen kunnen infecties bij mensen veroorzaken, maar infectie is zeldzaam en meestal niet levensbedreigend wanneer het wel voorkomt.
Rondwormen
- Rondwormen zijn nematoden die de darm en het spijsverteringsstelsel van een kat infecteren. Rondworminfectie is veelvoorkomend en heeft weinig symptomen. Bij mensen treedt infectie op door blootstelling aan rondwormeieren uit het feces van een besmette kat. Inname moet plaatsvinden voor deze wormen zich verspreiden, dus infecties worden het meest gezien bij kinderen die spelen in kattenbakken of zandbakken waar een kat heeft geëxcreteerd, en vervolgens met vuile handen naar hun mond gaan. Eenmaal ingenomen, kiemen de eieren en migreren de wormen naar lichaamsweefsels, maar ze veroorzaken zelden dodelijke reacties.
Haakwormen
- Haakwormen zijn nematoden die in de dunne darm van de kat leven, en infectie kan anemie en schade aan de darmwanden veroorzaken, volgens de Merck Veterinary Manual. Haakwormlarven zijn ook aanwezig in het feces van besmette katten, maar inname is niet nodig voor infectie. Meestal dringen haakwormen direct door de huid via blote voeten. Na onder de huid te zijn gekropen, veroorzaken ze cutane larva migrans, gekenmerkt door pijn en zwelling. Haakwormen sterven na enkele weken en de infectie is niet dodelijk, enkel vervelend.
Lintwormen
- Lintwormen worden van katten op mensen overgedragen via besmette vlooien. Lintwormlarven worden door een kat ingenomen, direct of via een ander besmet dier, en leven in de darm. Infectie wordt gekenmerkt door gewichtsverlies en komt vrij veel voor bij buitenkatten. Om een lintworminfectie van een kat op te lopen, moet een mens een besmette vlo innemen, en dit gebeurt meestal alleen bij jonge kinderen. Lintwormen zijn gemakkelijk te genezen met medicatie.
Schimmelinfectie
- Schimmelinfectie is een huidaandoening die niet wordt veroorzaakt door een worm maar door een schimmel en wordt gekenmerkt door haarverlies, rode ringen op het huidoppervlak en jeukende of geïrriteerde plekken. Aangezien schimmelinfectie een schimmel is en geen parasiet, worden mensen besmet wanneer ze een kat met schimmelinfectie aaien of aanraken. Bij mensen resulteert de infectie in een uitslag en is gemakkelijk te genezen met orale en topische medicatie.
Hartworm
- Hartworminfectie is zeldzaam bij katten en treedt op bij zowel buiten- als binnenkatten via een mug als gastheer die hartwormlarven draagt. Infectie bij mensen is extreem zeldzaam en meestal onschadelijk. Volgens de American Heartworm Association omvatten symptomen verlies van eetlust, gewichtsverlies, lusteloosheid, hoesten of piepen en moeilijk ademhalen. Hartwormen zijn gemakkelijk te voorkomen met maandelijkse medicatieregimes en worden behandeld met corticosteroïden.
Longworm
- Longworminfectie bij katten treedt op wanneer een kat een besmette vogel of knaagdier eet. Longwormen kunnen niet op mensen worden overgedragen. Symptomen worden gekenmerkt door hoesten of piepen gepaard gaande met gewichtsverlies en is moeilijk te diagnosticeren. Behandeling omvat antiparasitaire medicijnen en moet worden afgestemd op het infectieniveau bij elke kat.
