Huisdieren
Huisdieren
Vooruitgang in de veterinaire geneeskunde en gespecialiseerd huisdiervoer hebben jaren toegevoegd aan het leven van gezinskatten, waarbij veel tot in hun late tienerjaren en twintigsten leven. Naarmate uw kat ouder wordt, kunt u sommige fysieke veranderingen opmerken, met name gewichtsverlies, dat moet worden onderzocht door een dierenarts.
Gewichtsverlies bij senior katten zonder eerdere ziektegeschiedenis duidt meestal op het begin van een of andere ziekte. Een kat die meer dan 10 procent van zijn lichaamsgewicht verliest in een relatief korte tijd, heeft dringend een veterinair onderzoek en testen nodig om te bepalen welke ziekte aanwezig is en welke behandeling moet worden uitgevoerd.
Er zijn een aantal ziekten die ervoor zorgen dat een oudere kat gewicht verliest. Een van de meest voorkomende is schildklieroveractiviteit, gekenmerkt door overmatig schildklierhormoon in het bloed. Symptomen omvatten verhoogde eetlust met gewichtsverlies, braken, hartritmestoornis, verhoogde bloeddruk, agressief gedrag en mogelijke blindheid.
Een andere is nierziekte, wanneer de nieren geen toxinen meer uit het bloedsysteem uitscheiden. Overmatig plassen of helemaal geen plassen, koorts, braken, diarree, uitdroging en anorexia zijn allemaal symptomen. Diabetes treedt op wanneer de alvleesklier van de kat ophoudt met het produceren van insuline of het lichaam ophoudt met reageren op de werking van insuline. Diabetische katten zullen overmatig drinken en plassen, een goede eetlust hebben en toch gewicht verliezen. Ze kunnen depressief, zwak worden en staar ontwikkelen.
Neoplasie is tumoren van elke klier of orgaansysteem in het lichaam. Tekenen omvatten lethargie, braken, geelzucht, bloeding en diarree, bleke slijmvliezen en overmatig drinken en plassen. Feline hartziekte, genaamd cardiomyopathie, treedt op wanneer de uitstroom van bloed die het hart verlaat niet overeenkomt met de behoefte van het lichaam. De kat kan moeite hebben met ademen, verlaagde lichaamstemperatuur, ophouden met eten en een opvallende kreupelheid of verlamming in de achterbenen vertonen.
Slechte tanden en het verlies van het reukvermogen zullen ook ervoor zorgen dat een oudere ophoudt met eten, net als systeemorgaanfalen. Alle zijn veelvoorkomend bij senior katachtigen.
De meerderheid van de behandelingen en medicijnen die een dierenarts zal voorschrijven voor een senior kat met gezondheidsproblemen en bijbehorend gewichtsverlies, zal waarschijnlijk voor palliatieve zorg zijn – bedoeld om de effecten van de symptomen te verminderen en comfort te bieden aan het dier. De beste preventie voor ernstige ziekte bij verouderende katten is om ze regelmatige veterinaire zorg te geven wanneer ze jonger zijn, inclusief jaarlijkse bloedtests en tandreiniging.
Katten neigen er als regel toe om hun symptomen te verbergen tot de ziekte vrij ver gevorderd is en de meeste chronische ziekten bij oudere katten zijn niet geneesbaar. Als u de gezondheid van uw huisdier tot op hoge leeftijd wilt behouden, zult u waakzaam moeten zijn in het in de gaten houden van tekenen en symptomen en bereid moeten zijn om enige ondersteunende zorg thuis uit te voeren. Ondersteunende zorg kan omvatten het geven van pillen en/of insuline-injecties op vaste tijden, ervoor zorgen dat dieetbeperkingen worden nageleefd en leren hoe u subcutane vloeistoffen kunt toedienen.
Op een bepaald punt kan het blijven behandelen van een zieke, oude kat prohibitief duur en emotioneel stressvol worden voor de verzorgers. U moet misschien beslissen of u de behandeling wilt voortzetten of euthanasie wilt toestaan. Deze pijnlijke beslissingen zijn nooit eenvoudig en moeten worden gerespecteerd door zowel dierenartsen als verzorgers.