Huisdieren
Huisdieren
Elke hond heeft een voedingsbehoefte die vervuld moet worden om fit en gezond te blijven, maar net als mensen kunnen honden te veel of te weinig eten. Bepaalde honden kunnen een groot bedrag eten zonder ongezond te zijn, maar anderen hebben aanzienlijk minder voedsel nodig om te overleven. Omstandigheden zoals zwangerschap, lactatie, pupleeftijd, en zwaar werk en oefening veranderen allemaal de voedingsbehoeftes voor honden.
De caloriebehoefte van een hond hangt in grote mate af van zijn of haar gewicht. Een kleine hond, net als een klein mens, heeft aanzienlijk minder voedsel nodig. Bijvoorbeeld een hond van 9 kg heeft slechts ongeveer 700 calorieën per dag nodig, terwijl een hond van 36 kg ongeveer 2.000 calorieën nodig heeft.
Een pup heeft aanzienlijk meer calorieën nodig dan een volwassen hond omdat het lichaam van een pup nog steeds groeit; dus worden meer calorieën gebruikt door het groeiproces. Een hond die slechts 25% van zijn of haar volwassen gewicht is, heeft tussen 1.000 en 4.000 calorieën per dag nodig, afhankelijk van de grootte die de pup als volwassene zal zijn.
Activiteitsniveau speelt ook een actieve rol in caloriebehoeftes. Honden die voornamelijk sedentair zijn, hebben veel minder calorieën nodig omdat ze niet veel verbranden van wat ze eten, dus hun metabolisme is lager dan die van hardwerkende honden. Werkhonden (die in velden en op boerderijen gebruikt worden) hebben een grotere hoeveelheid calorieën nodig om hun gewicht te handhaven vanwege de hoge hoeveelheid verbrande calorieën tijdens het werk.
Een hond heeft meer calorieën nodig tijdens zwangerschap en lactatie dan wanneer ze niet zwanger is. Net als mensen, moeten zwangere honden meer eten en meer calorieën binnenkrijgen om zichzelf en de pups die ze draagt te onderhouden. Een zwangere hond van 23 kg moet ongeveer 200 calorieën meer per dag eten tijdens de tweede helft van haar zwangerschap dan ze normaal zou doen.
Klimaat speelt ook een rol in de voedselbehoeftes van een hond. Buitenhonden hebben meer voedsel nodig wanneer het koud is, vooral in gebieden met traditionele koude winters. Caloriehoeveelheden moeten verdubbeld worden voor honden in extreem koude klimaten, terwijl honden in minder koude klimaten hun voedselinname met de helft moeten verhogen door de maanden januari en februari.