Huisdieren
Huisdieren
Uitgedroogdheid is de nummer één oorzaak van veroudering. Oudere katten worden minder actief en drinken minder. Hun eetlust kan afnemen, waardoor ze minder blikvoer (een belangrijke vochtbron) binnenkrijgen. Ziekten als nierfalen, hyperthyreoïdie en diabetes veroorzaken ook uitgedroogdheid. Volgens dierenarts Dr. Lorraine Kassarjian stopt het brein van een oudere kat met het sturen van signalen als dorst. 'Oudere katten drinken gewoon minder dan jonge katten.' Uitgedroogdheid zorgt ervoor dat het lichaam dunner oogt.
Spierwastage is een grote factor. 'De spiercellen regenereren slecht bij oudere katten,' aldus Dr. Kassarjian. Door bewegingsgebrek krimpen de spieren. Net als bij mensen nemen oudere katten hun spieren minder zwaar, waardoor ze wegwijzen. Dit geeft niet alleen de aanwijzing van mager zijn, de kat is daadwerkelijk dunner en botter.
De grootste reden dat katten dun en botachtig ogen, is de herverdeling van vet. Bij jonge katten voel je vet en spieren bij het aaien. Bij oudere katten voel je het skelet meer en lijkt de huid te hangen. 'Het lichaam probeert het verouderingsproces te keeren en zichzelf te redden,' zegt Dr. Kassarjian. 'Vet wordt van de spieren naar de organen verplaatst om die beter te ondersteunen, omdat de organen door gebrek aan regeneratieve cellen gaan achteruitgaan.'
Ouderdom is geen ziekte, maar een proces. Om je kat comfortabel te maken: bied warmtebronnen (verwarmde kussen, zonlicht), borstel regelmatig (verzorging neemt af, haarballen risico), speel met hem om spieren actief te houden, en wees een vriend in zijn laatste jaren. Jullie profiteren allebei ervan.