Huisdieren
Huisdieren
Zij zijn niet alleen blind geboren; katjes zijn ook doof. En zo vreemd het lijkt: het is voor hun eigen goed. Bij een normale kattengeboorte zijn ogen en oren volledig dicht. Onzeker om hun omgeving te zien of te horen, zijn katjes volledig afhankelijk van hun moeder en blijven ze de eerste cruciale week dichtbij haar voor bescherming.
Vergeleken met andere zoogdieren is de katte draagtijd van gemiddeld 65 dagen relatief kort. Hierdoor zijn de netvliesen van katjes bij de geboorte nog niet volledig ontwikkeld. Hun onrijpe ogen zijn niet klaar voor helder licht bij de geboorte. Over het algemeen zijn kattennetvliesen pas na vijf weken volledig volwassen, hoewel na één week de staven veel beter in staat zijn lichtstralen te verwerken dan op het moment van geboorte.
Geboorte is een rommelige zaak. Het is veelvoorkomend dat de moederkat een besmettelijk agent (viraal of bacterieel) in haar vaginaal verlies draagt. Katjes die per ongeluk met open ogen geboren worden, krijgen vaak een conjunctiva-infectie van het slijmvlies dat de binnenkant van hun oog bekleedt. De ogen van katjes blijven gemiddeld minstens een week dicht om dit gevoelige gebied te beschermen tegen infecties.
Er is een oud verhaal populair onder kattenliefhebbers als verklaring voor gesloten ogen bij pasgeboren katjes. Het verhaal gaat: de wereld werd corrupt en een oude wijs moederkat riep een bijeenkomst van teefkatten uit de hele wereld om te bespreken hoe de jongen te beschermen. Ze besloten dat katjes met gesloten ogen geboren zouden worden om zich aan te passen. Toen ze klaar waren voor de moeilijkheden van de buitenwereld, zouden hun ogen open gaan.