Huisdieren
Huisdieren
Volgens de Allergiekliniek zijn katten meer geneigd om bij mensen een allergische reactie teweeg te brengen dan enig ander dier. Er zijn vijf verschillende allergenen die katten produceren, maar het meest voorkomende heet Fel d1. Dit komt voor in het speeksel van de kat en in zijn roos. Kattenallergieën kunnen op verschillende manieren manifesteren, variërend van mild niezen tot een ernstigere astma-aanval.
De meest voorkomende tekenen van een kattenallergie lijken op hooikoortssymptomen. Dit omvat niezen, piepen en tranende ogen. In ernstigere gevallen kan blootstelling aan kattenallergenen een astma-aanval teweeg brengen, wat ademhalingsmoeilijkheden kan veroorzaken. Tussen de 20 en 30 procent van de mensen met allergiegerelateerd astma ervaart een ernstige aanval na contact met een kat, zei Johnathon M. Gelfand, MD in 2009. Andere symptomen van allergische reacties zijn netelroos of een uitslag op het gezicht of de borst.
Een kattenallergie veroorzaakt niet altijd onmiddellijk een reactie. Sommige mensen vertonen onmiddellijk symptomen, terwijl anderen een vertraagde reactie kunnen hebben, die tot 12 uur kan duren om na blootstelling aan het dier te manifesteren. Als de kat in hetzelfde huis woont als jij, kun je een allergische reactie ontwikkelen door herhaalde blootstelling. Vacht en roos van de kat maken deel uit van het stof in huis. Daarom kunnen de allergenen aanwezig zijn in alledaagse huishoudelijke voorwerpen, inclusief je kleding.
Hoewel de meeste symptomen van kattenallergie mild zijn, kunnen sommige mensen ernstigere reacties ervaren die ernstige astma-aanvallen of netelroos kunnen veroorzaken en mogelijk medische behandeling vereisen. Omdat de symptomen zich niet altijd onmiddellijk openbaren, kan het moeilijk zijn om een kattenallergie als oorzaak te diagnosticeren. Zelfs als de kat uit het huishouden wordt verwijderd, kan het tot zes maanden duren voordat de allergenen volledig zijn verdwenen uit materialen zoals tapijten en matrassen.
Zoals Dr. Flemming Anderson in 2005 uitlegde, worden huisdierallergieën veroorzaakt door bepaalde eiwitten. Wanneer iemand deze eiwitten inademt of er fysiek contact mee heeft, kan het lichaam ze voor schadelijke stoffen aanzien. Als reactie geeft het immuunsysteem een chemische stof vrij genaamd histamine om deze eiwitten af te breken, en het is deze chemische stof die de symptomen van een allergische reactie veroorzaakt.
Kattenallergieën kunnen worden beheerd met medicatie. Antihistaminica zijn verkrijgbaar zonder voorschrift of via een recept van de arts. Astmatische reacties kunnen worden beheerst met steroidsprays, zoals Nasonex. Hoewel er geen enkele manier is om een allergische reactie te voorkomen, zijn er stappen die je kunt ondernemen om je contact met katten te minimaliseren en je symptomen te verminderen. Dit omvat het beperken van de bewegingen van je kat tot een bepaald deel van het huis en het aanmoedigen om zoveel mogelijk buiten te blijven. Regelmatig grondig schoonmaken van je huis vermindert ook de hoeveelheid allergenen in de lucht.