Huisdieren
Huisdieren
Sterilisatie is de chirurgische verwijdering van de voortplantingsorganen van vrouwelijke katten en honden. Castratie is de chirurgische verwijdering van de testikels van de mannetjes. Dierenwelzijnsorganisaties geloven dat sterilisatie en castratie deel uitmaken van verantwoord huisdierbezit en noodzakelijk zijn om de populatie van huisdieren te beheersen. Het niet beperken van het aantal zwerf- en ongewenste katten en honden leidt tot dieren die sterven aan honger en ziekte of moeten worden geëuthaniseerd.
Sterilisatie en castratie bewerkstelligen de sterilisatie van katten en honden om ze te verhinderen voort te planten. Te vaak eindigen ongewenste nesten kittens en puppy's als zwerfdieren en sterven onder minder dan humane omstandigheden. Volgens Richard Bowen, doctor of veterinary medicine en faculteitslid van de afdeling Diergeneeskunde, Colorado State University, "De schattingen variëren, maar ergens tussen de 10 en 20 miljoen ongewenste honden en katten worden elk jaar alleen al in de Verenigde Staten geëuthaniseerd."
Chirurgische sterilisatie van katten en honden wordt uitgevoerd onder algehele anesthesie. Hoewel Dr. Bowen erkenning geeft dat sterilisatie en castratie invasieve ingrepen zijn en als zodanig een klein risico op chirurgische complicaties met zich meebrengen voor de dieren die aan de procedures worden onderworpen en relatief duur zijn voor huisdierbezitters, "blijft chirurgische sterilisatie een waardevol middel om toename in populaties van huisdieren af te remmen."
Chirurgische sterilisaties worden doorgaans uitgevoerd op katten en honden op of na de leeftijd van 6 maanden, maar volgens Dr. Bowen bestaat er nu significant wetenschap om de veiligheid en gepastheid van sterilisatie en castratie eerder te ondersteunen om ervoor te zorgen dat huisdieren onvermogend worden tot voortplanting voordat ze de puberteit bereiken.
Als bewijs van het belang van huisdierbezitters die hun katten en honden laten steriliseren of castreren, biedt de afdeling Animal Services van Arlington, Texas de feiten dat theoretisch over een periode van zeven jaar, "één vrouwelijke kat en haar nakomelingen 420.000 katten kunnen produceren" en over een periode van zes jaar "één vrouwelijke hond en haar nakomelingen 67.000 honden kunnen produceren." Zij merken verder op dat volgens de Humane Society of the United States jaarlijks tussen de acht en 10 miljoen katten en honden in dierenasielen belanden, waarvan naar schatting vier tot vijf miljoen van die dieren worden geëuthaniseerd.
Volgens de ASPCA biedt chirurgische sterilisatie gezondheidsvoordelen voor de dieren en kan het ook het gedrag van huisdieren verbeteren. Zij beweren dat vrouwelijke honden en katten langer en gezonder leven door het elimineren van bepaalde infecties en kankers. Vergelijkbare gezondheidsvoordelen zijn beschikbaar voor mannetjes die vóór de leeftijd van zes maanden worden gecastreerd, door kansen op teelbalkanker te elimineren. Naast beter gedragen en meer aanhankelijk te zijn, hebben gesteriliseerde huisdieren, volgens de ASPCA, minder de neiging om te zwerven en verdwalen.