De functie van een staart varieert per soort en kan omvatten:
- Balans en wendbaarheid: Fungeert als tegengewicht bij klimmen, rennen of springen.
- Sociaal signaleren: Communiceert emoties en intenties, zoals een hond die zijn staart kwispelt of een kat die onrust signaleert.
- Thermoregulatie: Sommige dieren wikkelen hun staart om zich om warmte te behouden.
- Roofdierafschrikking: Gebruikt om rivalen of dreigen te intimideren.
- Grijpen en manipuleren: Greepstaarten bij sommige primaten fungeren als extra lid voor het grijpen van takken.
- Camouflage en verdediging: Helpt dieren zich te vermengen of presenteert kwillen of andere verdediging.
- Navigatie en sturing: Waterdieren gebruiken staarten voor voortstuwing en richting.
- Communicatie door geur: Geurklieren bij de staart scheiden geurten voor verdediging of markering.
- Territoriummarkering: Gebruikt met urines of geurklieren om territorium te markeren.
- Vetopslag: Sommige hagedissen bewaren nutriënten in hun staart.
- Zintuigen en perceptie: Gespecialiseerde structuren kunnen omgevingsveranderingen detecteren.
Niet alle dieren hebben staarten, en de specifieke functie hangt af van de soort en zijn evolutionaire adaptaties.
Met betrekking tot paarden
