Huisdieren
Huisdieren
De hedendaagse paard is geëvolueerd van voorouders die tot wel 20 uur per dag op zoek waren naar voedsel. Het spijsverteringsstelsel van een paard functioneert het beste op kleine porties, in plaats van één grote maaltijd een of twee keer per dag. Een leeftijd van 30 jaar en ouder bereiken is niet ongebruikelijk voor het moderne paard, en natuurlijk vertraagt zijn systeem naarmate hij ouder wordt. Zorg voor een makkelijk verterbaar dieet voor optimale gezondheid. Verwerkt paardenvoer is ontwikkeld om aan de voedingsbehoeften van het oudere paard te voldoen.
Hooi kan op verschillende stadia van groei worden gesneden; alle typen zijn zachter en makkelijker te verteren wanneer ze worden gesneden vóór rijpheid. Het is nog beter te hanteren als het door een zware bladversnipperder wordt gehaald voordat het wordt gevoerd. Hooiblokken zijn een handig alternatief, maar ze zijn duur. De blokken zijn verkrijgbaar in mengsels van timothee/luzerne-hooi of hele plant luzerne. Voor een te zwaar paard kan luzernehooi te veel calorieën aan zijn dieet toevoegen. Advies van een paardendierenarts kan helpen om het delicate evenwicht te behouden tussen het bieden van een makkelijk verteerbaar dieet en het voldoen aan adequate voedingsbehoeften. Vezel is noodzakelijk voor goede paardengezondheid, en geweekte bietenpulp biedt dit in een makkelijk verteerbare vorm.
Dr. Judith Reynolds, Ph.D., P.A.S., Divisional Equine Technical Specialist, ADM Alliance Nutrition, adviseert dat haver een zachter graan is dan maïs, tarwe of gerst. Mechanische verwerking breekt de korrel van granen open, waardoor het voor een paard makkelijker wordt om de zetmeelen en suikers te verteren. Andere verwerking omvat thermisch, dat natte warmte gebruikt, en micronisering, dat droge warmte gebruikt zoals een magnetronoven. Gepelletiseerd voer is een mengsel van hooi en graan dat wordt geperst en gestoomd tot temperaturen tussen 150 en 200 graden Fahrenheit. Vervolgens wordt het door een matrijs geduwd om de pellets te vormen. Geëxtrudeerd voer wordt gemalen, gemengd en verhit tot 260 graden Fahrenheit. Het resultaat is nuggets met zetmeel dat is afgebroken voor eenvoudige vertering. Pellets of nuggets kunnen met water worden gemengd om een zachte pap te maken voor het paard met ernstige spijsverteringsproblemen.
Graan met een hoog zetmeelgehalte moet worden verwerkt om de verteerbaarheid te verbeteren. Dr. Catherine Dunnett, BSc, Ph.D, R.Nutr., zegt in een artikel gepubliceerd in Petplan Equine: "Probiotische ingrediënten zoals levende gist kunnen ook helpen om de schadelijke effecten van een dieet met veel zetmeel op het microbiele evenwicht van de achterdarm te verlichten om de spijsverteringsgezondheid te behouden."