Huisdieren
Huisdieren
Paarden zijn onderhevig aan een verscheidenheid aan ziekten en aandoeningen. Onder de meest voorkomende zijn ziekten die worden overgedragen door beten van teken en muggen. Ziekten die worden veroorzaakt door bacteriën komen vaak voor bij paarden, en er zijn andere veelvoorkomende aandoeningen die worden veroorzaakt door virussen. Paardenziekten komen met talrijke symptomen, variërend van zulke alledaagse bijwerkingen als diarree tot ernstigere symptomen zoals verlies van spiercontrole.
Cushing-ziekte is een veelvoorkomende aandoening die het endocriene systeem van het dier aanvalt. Het is een ongeneeslijke aandoening, maar kan in de meeste gevallen worden beheerd met de juiste medicatie. Het gevolg van een probleem dat de hypofyse aantast, Cushing-ziekte laat de hypofyse overtollige hoeveelheden van een hormoon genaamd cortisol produceren. Dit hormoon reguleert een aantal functies bij het paard en de overproductie ervan kan symptomen veroorzaken zoals een dikke golvende vacht, dorst en een ongebruikelijke eetlust, gewichtsverlies ondanks dat het paard goed eet, en frequente urinering. Cushing treft voor het grootste deel oudere paarden, maar omdat veel van de symptomen van de aandoening worden toegeschreven aan veroudering, wordt een diagnose vaak pas gesteld wanneer het paard enige tijd aan Cushing heeft geleden.
Tetanus is een gevaarlijke infectie die wordt veroorzaakt door bacteriën die een wond bij een paard binnendringen. Het kan ook van moeder op veulen worden overgedragen via de navelstreng. De vroege tekenen van deze ziekte zijn koliek en stijfheid in de spieren, met paarden die spasmen hebben in de nek, achterbenen, kaak en de regio dicht bij de wond waar de bacteriën voor het eerst toegang hebben verkregen. Tetanus zal uiteindelijk een paard doden door ademhalingsverlamming als het onbehandeld blijft. Maar als de wond wordt gereinigd en al het weefsel in het geïnfecteerde gebied wordt verwijderd, zouden antibiotica de infectie moeten beheersen.
Muggenbeten kunnen paarden infecteren met een virale ziekte genaamd encefalitis, die veelvoorkomend is in drie vormen. Eastern, Western en Venezuelan Equine Encephalitis zullen elk het centrale zenuwstelsel van een paard aanvallen. Hoge koorts die twee tot drie dagen aanhoudt, is het eerste teken van deze paardenziekte. De hersenen van het dier worden na verloop van tijd geïnflameerd, waarbij het paard coördinatie, spiercontrole verliest en erg traag wordt. De eindfasen van encefalitis brengen aanvallen en verlamming met zich mee. De oostelijke versie van de ziekte is het gevaarlijkst, met sterftecijfers van wel 90 procent. Behandelingen voor encefalitis bij een paard zodra ze de ziekte hebben, die muggen overdragen van vogels die ze hebben gebeten, is beperkt. De beste manier om een paard te beschermen is met een vaccinatie tegen deze ziekte door een gecertificeerde dierenarts.
West Nile Virus is een andere door muggen veroorzaakte virale ziekte bij paarden die wordt verspreid wanneer een mug een besmette vogel bijt en vervolgens de aandoening overdraagt aan een paard door zijn beet. West Nile Virus resulteert in encefalitis samen met mogelijke meningitis, wat een zwelling is van de voering van het ruggenmerg en de hersenen. Trillende spieren, slechte coördinatie en sufheid zijn tekenen van deze ziekte. Paarden kunnen worden gevaccineerd tegen West Nile Virus, in tegenstelling tot mensen die ook kwetsbaar zijn voor deze ziekte.
Teekbeten zijn verantwoordelijk voor het overdragen van veel ziekten aan paarden. De ziekte van Lyme is bacterieel van aard en brengt langzaam symptomen met zich mee zoals artritis en pijn bij een paard. Antibiotica kunnen het paard helpen, maar het kan wel twee jaar duren. Equine ehrlichiose is een teekoverdraagbare ziekte waarbij kleine microorganismen een paard koorts geven en hun eetlust doen verliezen, maar antibiotica kunnen het paard genezen wanneer de ziekte wordt gediagnosticeerd. Extreme bloedarmoede is het gevolg van equine piroplasmosis, terwijl Colorado-teekkoorts een ernstige virale infectie is; beide zijn veelvoorkomende paardenziekten veroorzaakt door een teekbeet.
Equine influenza treft het bovenste ademhalingsstelsel van een paard met symptomen zoals koorts, hoest en eetlustverlies. Potomac-paardenkoorts veroorzaakt diarree bij paarden, met de overgrote meerderheid van de gevallen die voorkomen in het oostelijke deel van de Verenigde Staten. Manneling is een paardenziekte die zeer besmettelijk is onder paarden. Het kan de lymfeklieren van het dier doen opzwellen in de regio van de kaak. Paarden jonger dan twee jaar kunnen equine herpesvirus oplopen, een ziekte die paarden doet hoesten en afscheiding door de neus heeft.