Huisdieren
Huisdieren
Hoewel het Amerikaanse zadelpaard en het Amerikaanse kwartpaard twee paardenrassen zijn die inheems zijn aan de Verenigde Staten, verschillen ze in hun geschiedenis, lichaamsbouw en gebruik. Hoewel het zadelpaard vooral wordt gezien als een hoogstappend showpaard en het kwartpaard meestal wordt afgebeeld als een renpaard of cowpony, kunnen beide worden gebruikt in verschillende disciplines.
Zowel het Amerikaanse zadelpaard als het Amerikaanse kwartpaard kunnen worden gevonden in de vroege kolonies. Het zadelpaard stamde af van Narragansett pacers gekruist met vroege volbloeden geïmporteerd uit Engeland. Ze werden later gekruist met Arabiërs en Morgans. Het kwartpaard ontwikkelde zich daarentegen in Virginia en de Carolinas van paarden die werden gehouden door de Chickasaw-stam. Ze werden ook later gekruist met volbloeden. Terwijl zadelpaarden voornamelijk in het Oosten bleven, werd het kwartpaard bekend in het Amerikaanse Zuidwesten.
Primair tussen de 15 en 16 handen, komt het zadelpaard in een verscheidenheid aan kleuren, waarbij bruin, kastanjebruin, bruin en zwart het meest voorkomen. Het ras is bekend om zijn lange gebogen nek, verfijnde kop, kleine oren en schofthoogte die hoger is dan zijn heupen. Het neigt naar licht bespierd te zijn. Oorspronkelijk een zeer gespierd paard van 14,1 tot 15,1, het Amerikaanse kwartpaard is bekend om zijn verfijnde kop, grote kaken en kleine vosachtige oren. Het komt in veel kleuren voor, waaronder vos, kastanjebruin, bruin, palomino, witsok en dun. Het hedendaagse kwartpaard neigt naar langer en verfijnder vanwege uitkruisingen met het volbloed.
Het kwartpaard bezit drie natuurlijke gangen: de stap, draf en galop. Het is bekend om zijn snelle acceleratie en vermogen om een afstand van een kwart mijl sneller af te leggen dan enig ander ras. Het zadelpaard, hoewel het mist aan de vroege sprintsnelheid van het kwartpaard, is bekend om vijf natuurlijke gangen: stap, draf, galop, langzame gang en rack. De rack is een laterale gang – de benen aan dezelfde kant bewegen gelijktijdig met het achterbeen dat de grond iets voor de voorhoef raakt. Elke hoef raakt afzonderlijk de grond in de langzame gang.
Het zadelpaard is het best bekend als een elegant showpaard en kan tegenwoordig worden gevonden in een verscheidenheid aan evenementen, waaronder barrelracing, dressuur, eventing en zelfs rijden. Zijn soepele gangen maken het een natuurlijke keuze voor trailrijden en veldproeven, evenals voor recreatief rijden in het algemeen. Hoewel het kwartpaard nog steeds bekend is om zijn renvermogen over korte afstanden, is het ook wel bekend om zijn vaardigheid bij het hanteren van vee. Het ras blinkt uit in een breed scala aan activiteiten, waaronder dressuur, mounted shooting, reining, springen en polospel, evenals recreatief rijden.