Huisdieren
Huisdieren
Paardrijden kan gevaarlijk zijn, dus het dragen van een helm is altijd een goed idee. Sommige ruiters dragen er alleen een bij wedstrijden of bij bepaalde activiteiten zoals springen of het rijden op onbekende paarden. Sommige wedstrijdlocaties verplichten het dragen van helmen, ten minste voor ruiters jonger dan 16. Er zijn veel stijlen en gewichten van helmen, en verschillende helmen kunnen een verrassend grote invloed hebben op de ruiter en daarmee dus ook op het paard.
Fabrikanten maken moderne rijhelmen van hightechmaterialen, waardoor ze zowel sterk als licht zijn. Er zijn veel stijlen beschikbaar, afhankelijk van je gekozen discipline. Sommige helmen die bedoeld zijn voor veeleisendere paardensporten, zoals de jacht, neigen ertoe zwaarder te zijn. Volgens Danny Yee van de Universiteit van Sydney weegt een gemiddeld mensenhoofd rond de 5 kilo, dus de positie ervan heeft invloed op de balans van de ruiter. Als de ruiter een ongebruikelijk zware helm draagt, kan dit ongemak veroorzaken en hem zelfs een beetje uit balans brengen. De ruiter zal deze kleine veranderingen communiceren aan het paard.
Als iets, zoals een ongebruikelijke helm, de concentratie en balans van de ruiter beïnvloedt, kan dit een grote invloed hebben op het paard. Normaal gesproken zit de ruiter recht in het zadel met het gewicht gelijkmatig verdeeld over beide zitbeenderen. Een zware helm kan ervoor zorgen dat de ruiter zijn hoofd naar voren of naar achteren kantelt, wat leidt tot spanning op de rugspieren van het paard. Evenzo kan het dragen van een ongebruikelijk lichte helm ervoor zorgen dat de ruiter zich minder veilig voelt dan normaal en gespannen raakt, wat kan leiden tot spanning bij het paard.
Als het dragen van het verkeerde gewicht helm zo'n effect kan hebben op de positie van de ruiter en daarmee dus op het paard, kan het verleidelijk zijn om zonder helm te rijden. Echter, elk paard, ongeacht hoe goed getraind of vertrouwd, kan bang worden en onvoorspelbaar handelen. Ongevallen gebeuren soms die buiten de controle van de ruiter liggen, zoals getroffen worden door vallende takken of zelfs voertuigen. Rijhelmen helpen niet alleen om hoofdletsel te voorkomen, ze kunnen ook helpen om ruggengraatletsel te voorkomen omdat ze de impact van een val verzachten.
Een correct passende helm moet zo comfortabel zijn dat de ruiter er nauwelijks van bewust is. Sommige fabrikanten maken helmen met luchtgaten om te helpen bij temperatuurregulatie, en bieden zelfs verstelbare helmen aan. Probeer zoveel mogelijk merken en stijlen voordat je een beslissing neemt. Meet rond je hoofd, ongeveer een duim boven de wenkbrauwen, om je hoedmaat te vinden. Wanneer de helm correct op je hoofd zit, moet deze ongeveer een duim boven de wenkbrauwen zitten, en de rand moet gelijkmatig en comfortabel aanvoelen zonder drukpunten. Bevestig het veiligheidsharnas en schud je hoofd dan scherp naar voren om te controleren op beweging.