Huisdieren
Huisdieren
De Carolina parkiet, uitgestorven sinds 1918, was de enige papegaai die inheems was aan het vasteland van de Verenigde Staten ten noorden van Mexico. Ongeveer de grootte van een kleine kraai, was de Carolina parkiet smaragdgroen met een gele kop en oranje snavel. Zijn leefgebied waren loofbossen, bosranden en rivierbodemlanden van de Grote Meren tot de Grote Vlakten en langs de Golfkust van Texas tot het District of Columbia. Dienovereenkomstig varieerden de voedselvoorkeuren van de parkiet sterk.
Het favoriete voedsel van de Carolina parkiet was het zaad van de klotbur. De populatie van deze plant exploderde nadat de parkiet uitgestorven was, omdat geen ander dier bekend is om het te eten. De parkiet gaf ook de voorkeur aan de zaden van distels en bomen zoals esdoorn, iep, den, appel, perzik, moerbeiboom, pecan, drupe en kornoelje.
De voorliefde van de Carolina parkiet voor fruit, vooral appels, perziken en druiven, versnelde de ondergang van de soort, omdat de boer het als een plaag beschouwde en het op zicht doodde. Reizend in groepen van 200 of meer, veroorzaakten deze vogels aanzienlijke schade aan boomgaarden. Hoewel veel boeren wraak namen door ze indiscriminerend te doden, "waarderden sommigen ze voor het bestrijden van het invasieve klotbur," zei bioloog en schrijver Barbara Kingsolver.
Carolina parkieten hielden van granen, inclusief mais en andere graangewassen, wat hen ook in conflict bracht met boeren. Van de 1800s tot het begin van de 1900s, waren boerderijen klein; de oogst voedde het gezin van de boer en wat er over was werd verkocht. Een groep parkieten kon een hele oogst van een seizoen wissen, dus boeren handelden snel wanneer ze het luidruchtige gekraak van deze vogels hoorden, en doodden er zo veel als ze konden. De vogels stonden erom bekend gewonde groepsleden te helpen, wat hen nog kwetsbaarder maakte voor het geweer.
De laatste Carolina parkiet stierf in 1918 in de dierentuin van Cincinnati, drie jaar nadat de laatste wilde werd gedood. Naast het worden geslacht door boeren, werd de vogel naar uitsterving versneld door andere factoren, waaronder habitatvernietiging. Ze werden verkocht als huisdieren en hun veren werden gebruikt voor dameshoeden. Een recente Aprilgrap meldde dat de soort was herontdekt in Honduras.