Huisdieren
Huisdieren
De kolibrie is een van de kleinste leden van de vogelfamilie, met een grootte van 0,07 tot 0,7 oz. Deze minuscule wezens zijn extreem wendbaar in de vlucht en, met het vermogen te zweven, hebben ze de bijnaam "vogelhelikopter" gekregen. Kolibries vertonen een breed scala aan interessante gedragingen, van hofbaltdansen tot territoriale uitingen van agressie.
Kolibries zijn uniek in hun methode van vliegen ten opzichte van andere vogels omdat ze het vermogen hebben te zweven. De kolibrie kan zijn vleugels tot wel 50 keer per seconde bewegen -- een beweging die zo snel is dat het voor het menselijk oog als een vlek uitziet. Kolibries zijn in staat om in bijna elke richting te vliegen, inclusief ondersteboven en achteruit, en de kracht van hun vlucht komt evenzeer van de neerslag van hun vleugels als van de opslag.
Omdat kolibries in bijna constante beweging opereren, is hun stofwisseling extreem hoog en hebben hun lichamen bijna constante voeding nodig. Een kolibrie kan tot twee derde van zijn lichaamsgewicht aan voedsel per dag binnenkrijgen. Kolibries voeden zich door hun lange, proebijtende snavels in het midden van buisvormige bloemen te steken om nectar te extraheren. Hoewel het dieet van een kolibrie voor het grootste deel uit suiker bestaat, hebben ze ook eiwitten nodig. Kolibries krijgen eiwitten uit kleine insecten die in de lucht en in planten worden gevangen met de groeven aan de zijkant van de tong van de kolibrie.
Kolibries communiceren met elkaar via visuele weergave. Mannelijke kolibries gooien hun koppen omhoog en utteren scherpe roepen, terwijl vrouwtjes hun staartveren spreiden terwijl ze zitten. Kolibries zijn in staat om geluiden te maken die variëren van onmuzikaal geroep tot scherpe roepen en piepjes. Als hun territorium wordt bedreigd, zijn kolibries erom bekend een luid gebabbel van piepjes en piepen te laten horen. Sommige soorten kolibries geven zelfs een soort lied dat door het mannetje wordt gebruikt om zijn territorium te verklaren en te beschermen.
Wanneer een mannelijke kolibrie een vrouwtje wenst, gaat hij hofbaltsgedrag aan om het vrouwtje aan te trekken. De shuttle dance is een type hofbaltsweergave uitgevoerd door het mannetje dat bestaat uit snel heen en weer vliegen voor het vrouwtje. De breedte van deze vlucht is meestal ongeveer 25 centimeter en de gorget (een vlek op de keel) van het mannetje kan worden getoond. Mannelijke kolibries beoefenen ook U-vormige duiken die meestal gepaard gaan met fluitende, zoemende en ploppende geluiden om de aandacht van het vrouwtje te trekken.
Kolibries kunnen fel territoriaal zijn en zullen hun voedselgebieden verdedigen tegen indringers. De kolibrie bewaakt zijn territorium door hoog in een struik of boom te zitten om roofdieren in de gaten te houden. Tijdens een gevecht gebruiken kolibries hun snavels en klauwen als wapens, slaan ze met hun vleugels tegen hun tegenstanders en krabben ze ze met hun poten. Hoewel ze klein zijn, zijn kolibries erom bekend te vechten met grotere vogels zoals krassen en haviken om hun territorium te verdedigen.