Pinguïns behoren tot de meest sociale vogelsoorten, een eigenschap die hen helpt te overleven. Socialisatie en communicatief gedrag helpen de orde binnen de kolonie te handhaven en de groep te beschermen tegen roofdierdreigingen. Er zijn 17 verschillende soorten, waarvan de meeste in Antarctica leven. Pinguïns zijn vliegvluchteloze jagers die vertrouwen op hun uitstekende zwemvaardigheden om voedsel te jagen en te zoeken.
Sociaal gedrag
- Pinguïns geven de voorkeur aan het leven en nestelen in kolonies die in de duizenden lopen. Vocalisatie en fysieke vertoningen worden doorgaans gebruikt om te waarschuwen voor roofdieren en om informatie over paai- en nestgebied te communiceren. Elke pinguïn heeft een individueel herkenbare stem, waardoor een ouderpinguïn zijn kind kan vinden. Volgens Sea World gebruiken ze een reeks sissende, schreeuwende en klikkende geluiden rondom elkaar. De baltsrituelen omvatten gesynchroniseerde bewegingen samen met hoofdbuigingen en zwaaien. De taak van het voeden en grootbrengen van de jongen ligt bij de biologische ouders, niet bij de hele groep.
Voedingsgedrag
- Pinguïns voeden zich met krill, inktvis en vis. Ze jagen op wat er in het seizoen is en wat er overvloedig is. Ze vertrouwen op hun snelheid en zicht onder water om prooien te jagen, en jagen soms in groepen. De meeste pinguïns jagen binnen 15 km van de kolonie. Sommige soorten, zoals de keizerspinguïn, reizen tot 14.000 km van de kolonie om te voeden. Pinguïns doorlopen jaarlijkse vastperiodes, die vaak plaatsvinden tijdens nestelen, bebroeiing en baltsperiodes.
Reproductiegedrag
- Het jaarlijkse broedseizoen voor de meeste pinguïns duurt van lente tot zomer. Pinguïns bereiken geslachtsrijpheid op 3 tot 4 jaar leeftijd. De vrouwtjes bepalen de partnerkeuze, en het is vrij gebruikelijk dat vrouwtjes elk jaar dezelfde partner kiezen. Pinguïns hebben een gemiddelde draagtijd van 63 dagen en leggen doorgaans tussen de één en twee eieren per keer. Sommige rassen, zoals de Keizer en de Koning, bebroeden een enkel ei bovenop hun voet onder een vouw van de buikhuid.
Leefgebied
- Pinguïns worden op elk continent op het Zuidelijk halfrond gevonden. Pinguïns leven meestal in geïsoleerde gebieden in de buurt van grote waterlichamen, koude waterstromingen en gebieden met gemakkelijke toegang tot voedsel. Aangezien jagen een groot deel van de pinguïnroutine is, brengen sommige soorten tot 75 procent van hun leven op zee door. Hun kolonies bevinden zich doorgaans op geïsoleerde stranden en grote ijskapjes.
Verdedigingsgedrag
- Pinguïns hebben een aantal natuurlijke roofdieren zoals slangen, hagedissen en fretten die doorgaans doelwit zijn van hulpeloze pasgeborenen en onbeschermde eieren. Luipaardrobben, haaien en orka's jagen op volwassen pinguïns in het water. In het water gebruiken pinguïns hun behendigheid om roofdieren te slim af te zijn en proberen ze weer aan land te komen. Op land zijn pinguïns relatief hulpeloos. Ze gebruiken hun roepgeluiden om anderen te waarschuwen om bijeen te dringen in groepen. In sommige gevallen zullen hun grote aantallen roofdieren afschrikken.
Andere exotische huisdieren
