Hoewel er ongeveer 17 bekende soorten spotvogels ter wereld zijn, is de enige die algemeen in Noord-Amerika voorkomt de noordelijke spotvogel. Spotvogels zijn zo genoemd vanwege hun unieke vermogen om de zangen van andere vogels na te bootsen en te bespotten. Mannetjes spotvogels zingen het hardst, waarbij ongepaarde mannetjes vaak de nacht door zingen. Gedurende zijn leven kan een mannetje spotvogel tot 200 zangen leren. Naast zangen zijn ze ook bekend om geluiden na te bootsen zoals blaffende honden, sirenes en huilende baby's.
Beschrijving
- De noordelijke spotvogel is grijs van kop tot voet met witte vlekken op zijn vleugels en staart. Tijdens de vlucht flitsen deze witte vlekken helder en duidelijk. Zijn buik is lichtgrijs, en de uiteinden van de vleugels en staart donkeren tot ze bijna zwart zijn.
Dieet
- Tijdens de winter- en herfstmaanden staan spotvogels bekend om fruit en bessen te eten en sap van bomen te drinken. Gedurende de rest van het jaar eten spotvogels voornamelijk insecten en soms kleine hagedissen. Hun insectendieet omvat bijen en wespen, vlinders en motten, mieren, rupsen en regenwormen. Mensen die spotvogels naar hun tuin willen lokken, kunnen vet kopen bij een vleestheek en het in een voederbak plaatsen. Vet is gemaakt van niervet van rund en is een uitstekende manier om de natuurlijke voedingsbehoeften van de spotvogel na te bootsen.
Habitat
- De noordelijke spotvogel houdt ervan om in stedelijke en voorstedelijke gebieden te leven, nestelend hoog in bomen of in het midden van struiken. Het wordt ook vaak gezien op plekken met open grond, waar het graag naar insecten foerageert. De spotvogel verkiest grasrijke gebieden boven onbeschermde kaal land wanneer het op de grond is en wanneer het niet, houdt het ervan om op telegraafpalen te zitten en te zingen.
Gedrag
- De noordelijke spotvogel kan soms ongebruikelijke vertoningen geven, die vaak vogelliefhebbers in verwarring brengen over hun doel. Spotvogels zijn gezien op telegraafpalen aan het zingen, om vervolgens de lucht in te vliegen in een cirkel en weer te landen zonder een noot te missen. Spotvogels zijn ook fel territoriumbewust, anderen spotvogels, andere vogelsoorten, katten, honden en zelfs mensen aanvallen wanneer ze worden waargenomen als een bedreiging voor hun territorium.
Broedseizoen
- Wanneer een paar spotvogels paren, neigen ze ertoe om voor het leven te paren, terugkerend naar elkaar elk broedseizoen. Gedurende deze tijd zal het manket het grootste deel van zijn tijd besteden aan het bouwen van nesten terwijl het vrouwtje uitkijkt naar roofdieren. De nesten kunnen overal van 1 tot 18 meter boven de grond worden gebouwd, en meestal worden er meerdere nesten gebouwd zodat het vrouwtje de keuze heeft. De eieren, eenmaal gelegd, zijn blauwgroen met gesprenkelde stippen, en er zijn meestal drie tot vijf eieren tegelijk. De eieren worden ongeveer twee weken bebroed voordat ze uitkomen, waarop zowel het mannetje als het vrouwtje de spotvogels om beurzen hun jongen voeden.
Met betrekking tot vogels
